Unser letzter Reisebericht war gleichzeitig unser Abschied vom wunderbaren Neuseeland. Seitdem ist leider schon wieder einige Zeit vergangen, aber auch viel Zeit um interessante Dinge zu sehen und zu erleben. Auf diesem Wegabschnitt stellten wir uns die Frage: “How great is the Great Ocean Road?!”

Seit unserem Abflug in Christchurch Richtung Melbourne hat sich wieder einiges getan. Der Aufenthalt in Christchurch war für uns fast ein bisschen drückend. Zu sehen wie schnell es so eine wundervolle Stadt im wahrsten Sinne des Wortes den Boden unter den Füßen wegreißt. Der Wiederaufbauplan sollte 10 Jahre dauern. Alle 800 Wolkenkratzer und Bürogebäude im Stadtkern sollen neu aufgebaut werden. Ein großes Vorhaben, aber mit dem Optimismus den die Neuseeländer dort versprühen glauben wir daran.

Nach einem Monat Flugpause waren die 4 Stunden im Flieger nach Melbourne kein Problem. Ich hab mir 2 Dokus über den Nationalsport Rugby und die “All Blacks” (Rugbynationalmannschaft) angesehen. War wirklich interessant zu sehen wie sich eine Sportart in einem Land zu einer richtigen Religion entwickelte und mittlerweile steht es für ein vom Schicksal gebeuteltes Neuseeland für Hoffnung und Zuversicht. Ich musste immer schmunzeln wenn ich parallel an den österreichischen Fussball dachte .

In Melbourne holte uns dieses Mal Sam mit dem bekannten Jeep ab, da Clara auf einer “Hensparty” (Jungesellinnenabschiedsparty) war. Ein wahres Hochzeitsfieber scheint ausgebrochen zu sein in Claras und Sams Freundeskreis . Die Ankunft dieses Mal hatte etwas von “nach Hause kommen”. Melbourne und speziell Claras Viertel kannten wir mittlerweile schon recht gut.
Wir beschlossen am nächsten Tag gleich unsere Mittelformatfilme zum Entwickeln zu bringen, damit ich mit den belichteten Filmen nicht noch einmal durch den Röntgen musste beim Heimfliegen.
Das Wetter zeigte sich wieder mal von der besten und schwülsten Seite. Ich glaube wir hatten um die 35 Grad und ähnliches Wetter war auch für Sonntag angesagt. Und so haben wir uns entschlossen die halbe anschließende Woche einen Campingvan zu leihen und die Great-Ocean-Road abzuklappern. Eine weltbekannte Straße im Süden von Australien die sich von Torquay bis nach Warrnambool entlang der Küste windet. Sie wurde nach dem 2. Weltkrieg von den heimgekehrten Soldaten eigenhändig erbaut. Es war damals ein Projekt des Staates um der Arbeitslosigkeit Herr zu werden. Heute ist es ein Muss für jeden der sich touristisch in Australien aufhält. Wir wollten einen Jucy-Van aber leider waren alle ausgebucht. Kein Wunder, ist ja auch der günstigste. Also rief ich kurzerhand beim Backpacker in Melbourne an und reservierte uns einen Van. Dieses Mal bekamen wir unser günstigstes Modell – welches wir schon in Neuseeland geordert hätten – aber mehr dazu später .

Am Sonntag “bezogen” wir unseren “Breezer”. Schon beim ersten Anblick war uns klar welch großes Glück wir mit unserem Upgrade in NZ hatten. Dieses Modell ist – um ehrlich zu sein – schon etwas ins Alter gekommen. Außerdem ist es sehr niedrig und man weiß nicht wirklich wo man seine Sachen (in unserem Fall 2 große Rucksäcke und 2 Fotorucksäcke) verstauen soll. Aber für die kommenden 4,5 Tage würde es schon passen.

Also waren wir wieder entlassen auf den weiten Straßen von Australien. Die Schaltung ließ sich bei unserem Luxuscamper etwas bitten und so war das Schalten jedesmal ein kleiner Kampf – Mann gegen Maschine – wer jetzt die Oberhand behält.
Auf unseren ersten 50 Kilometern hat es wieder mal ziemlich geschüttet. Nix mit sonnigem Roadtrip. Aber wir waren uns sicher, dass es sobald wir einen Strand sehen schön wird. Und fast genauso war es auch. Zuerst passierten wir die erste Stadt am Beginn der Great Ocean Road (GOR), Torquay. Diese Stadt ist heute sowas wie eine Pilgerstätte für Surfer. Kein Wunder, noch größere Surfläden von den bekanntesten Marken (Rip Curl, Quicksilver, Billabong,….) hab ich noch nie gesehen. Wenn unser Geldbörsel bis jetzt nicht eh schon so viel gelitten hätte, wäre es wohl hier passiert.

So aber gondelten wir weiter zum Strand und die ersten Sonnenstrahlen zeigten sich. Auch der Strand war nicht von schlechten Eltern: goldgelber Sand, schön brechende Wellen und glasklares Wasser. Wow! Nach einigen Fotos gings dann weiter zum bekanntesten Surfstrand hier auf dieser Surfcoast – zum “Bells Beach”. Hier findet zu Ostern immer ein Surf-Weltcup statt. Kurz bevor wir dort ankamen fuhren wir das erste Mal durchs Outback von Australien und ich bekam doch tatsächlich ein lebendes Känguru zu sehen. Eines hatte ich ja am Vorabend bei Clara schon am Teller. Aber lebend sind sie wesentlich süßer .

Einen kurzen Halt machten wir noch beim Lighthouse in Airley’s Inlet und die erste Nacht im neuen Camper verbrachten wir in Lorne.
Bis dahin war die GOR schonmal der Hammer, die Strände ein Traum. So stellt man sich Australien vor – we like .

Am nächsten Morgen frühstückten wir dann am Strand von Lorne. Ein Frühstück im Campingvan mit Blick auf lauter fleißige Surfer am sonnigen Strand hat schon was. Daran könnte man sich gewöhnen. Aber unsere Tour ging weiter auf der Traumstrecke.

Ein herrlicher Strand folgte dem nächsten. Aber wenn wir überall stehen bleiben würden, bräuchten wir für die GOR ein Monat. Nach mehreren kurzen Zwischenstopps machen wir einen längeren am Apollo Bay mit richtig Sonnenbaden für Dani und einen kurzen Mittagsschlaf für Roli im Bus.

Danach führte die Straße wieder ins Land hinein – runter zum Cape Otway. Eigentlich wollten wir den Leuchtturm sehen, auf das wir dann aber mit 17 Dollar Eintritt ganz gut verzichten konnten. Die Hauptattraktionen dieses Leuchtturms sind eigentlich die Bewohner auf der Anreisestraße. Fast auf jedem Baum sitzen Koalas und hinten auf den größeren Wiesen tummeln sich die Kängurus. Da befindet man sich mitten im Australischen “Wildlife” .

Nach weiteren Kilometern auf der Straße kamen wir endlich zum ersehnten und sehr bekannten Steilküstenabschnitt mit den “Twelve Apostels”. Das sind die bekannten und oft fotografierten Felsformationen an der Steilküste und in Wahrheit sind es auch nur mehr 6 Aposteln. Aber das Wetter zeigte sich für ein kurzes Zeitfenster wieder mal von der besten Seite und so lief Roland wieder einmal bewaffnet mit Mittelformatcam und Digicam unterm Arm der Dani voraus um noch nette Shots zu ergattern. Dani kam wie immer gemütlich nach, schwitzte nicht und kam auch noch rechtzeitig für schöne Fotos. Der Anblick war atemberaubend schön. Ich wollte natürlich später nochmals kommen und die Aposteln bei untergehender Sonne fotografieren. Vorher aber hieß es noch den Hunger im 12 km entfernten Port Campbell stillen. Am Weg dorthin sahen wir noch ein Schild vom sehr bekannten “Loch Ard Gorge” – ein riesiger Steinbogen im Meer mit einer Höhle. Auch das wollte ich noch mit Sonnenuntergang im Hintergrund fotografieren. Ich fuhr kurz am Straßenrand um zu überlegen wie wirs zeitlich am besten planen. Ein lautes Hupen im Hintergrund und ein kurzer Blick in den Rückspiegel zeigte mir, dass mein Platz zum Stehenbleiben ev. nicht 100% optimal gewählt war. Scheinbar wich uns der 4×4-Truck schon aus und dann machte es doch noch einen lauten Rumpser. Hatte uns dieser Hundling doch wirklich absichtlich meinen schönen Seitenspiegel weggerammt. Einfach so. Naja die nächsten 2 Tage werde ich ohne meinen Spiegel auch noch auskommen. Frech.

Dann noch schnell am Campingplatz einchecken (die Campingplätze sind hier anders als in NZ nur bis ca. 17 Uhr besetzt), dann schnell zum Griechen lecker essen und dann aber schnellstens wieder die 12 Kilometer zurück. Schon während des Essens wurde ich immer nervöser wenn ich nach draußen sah. Die Sonne war da, weg, da, weg. Ob das reicht für einen Sonnenuntergang?
Als wir beim Loch Ard Gorge stehen blieben, sah es leider nicht mehr sehr gut aus mit der Sonne da sich die aufziehenden Wolken immer dichter zusammenschoben, aber dennoch gelangen uns ein paar nette Fotos und “morgen ist ja auch noch ein Tag” dachten wir.

Nach einer regnerischen Nacht fuhren wir am Vormittag nochmals zurück und gingen jene Wege ab, die wir noch nicht kannten. Heute wars auch Zeit für Claras “Zenza Bronica” – die Mittelformatcam. Doch als ich das erste Foto machen wollte, ließ sich die Blende nicht mehr verstellen. Mensch auch das noch. Hab ich sie etwa kaputt gemacht? Kurze Rückversicherungs-SMS an Clara ließ mich aufatmen…es ist ein bekanntes Problem. Also doch keine MF-Fotos. Naja. Anschließend fuhren wir noch die restlichen Kilometer der GOR. Und sie waren wunderschön. Wir mussten gefühlt alle 100 Meter stehen bleiben weil es wieder was zu entdecken gab (Stichworte: London Bridge, Bay of Martyrs, Bay of Islands,…).

In Warrnambool – dem Ende der GOR – machten wir eine Mittagspause. Danach gings weiter Richtung Grampians, unserem Tagesziel. Das ist ein Nationalpark im Landesinneren, ca. 200 Kilometer von Warrnambol entfernt. Am Weg dorthin besuchten wir noch das “Tower Hill Reserve“, ein alter schlafender Vulkan wo man sich sehr gut aufhalten kann und freilaufende Tiere beobachten kann. Wir machten einige Bilder von Emus und Kängurus die uns einfach so vors Auto hüpften. Dumm oder lebensmüde? Egal, sie sind niedlich .

Erst am späten Abend kamen wir dann im Grampians National Park an und entdeckten hier das “echte” Australische Outback. Wir fuhren lange Zeit einsam auf engen Straßen dem Sonnenuntergang entgegen und natürlich mussten wir auch hier einige Bilder machen. Als dann die Nacht hereinbrach waren die letzten Kilometer bis zu unserm Ziel (Halls Gap) wirklich gefährlich mit den Kängurus. Die springen einfach so vom Dickicht auf die Straße. Also wirklich dümmer als die Polizei erlaubt. Aber den zweiten Camper konnten wir dann schlussendlich nur mit einem kaputten Spiegel und ohne Kängurukontakt zurückgeben.

Am nächsten Tag gings dann rauf in die Berge zu verschiedensten Aussichtspunkten und Kurzwanderungen. Entlang der Mount Victoria Road (ja schon wieder ein Mt. Victoria ) gibt’s dann wirklich einiges zu entdecken in diesem Nationalpark. Spektakuläre Felsformationen, tolle Aussichtsplattformen und die bekannten Mc Kenzie Falls.

Danach mussten wir uns auf den Weg zurück nach Geelong machen. Das ist eine sehr nette Stadt, die die Meeresenge zu Melbourne bildet. Von dort sollten wir am nächsten Tag nur ca. 45 Minuten zum Busrückgabeplatz brauchen, wo Clara und ihre Family uns mit einem Bus abholen um zu DEM Wedding-Festival 2012 zu kommen. Aber das liebe LeserInnen ist eine andere Geschichte .

We met a lot of very nice people during our trip through Australia and New Zealand, but Clara & Sam’s wedding was one of the best experiences on our journey. It wasn’t a conventional wedding, it was a 5-day-weddingfest in the outbacks of Melbourne.

This is our first english blog-post because lots of the wedding guests (from Australia and New Zealand) asked us where they can see the pictures afterwards. Of course it is not the best english text you’ve ever read but I hope it is understandable .

How Clara met Sam
For those of you who haven’t heard Clara & Sam’s lovestory yet a short summary: Clara met Sam when she was in Australia for one year after studying photography in Vienna. Actually she met his mother first, she stayed with them for a while when she was travelling alone in Australia. So it was love before first sight, because they heard stories of each other and met first in alice springs at a motorbike race. From that moment everything was clear, but Clara went on travelling around. But when she had a car accident she flew to Melbourne to Sam’s place where she spent the last two months of her year in Australia. There they were getting to know each other better and the love grew. When Clara had to go back to Austria, Sam followed her shortly but only for a month. Clara decided then to emigrate to Melbourne, so that they can have a common future.

Clara & Sam visited us in Vienna nearly a year ago and some months later they were getting married in Australia. It was an very intimate wedding with just the two of them, two witnesses and a registrar of course. Then we were sure: Clara and Sam take it seriously and Clara will not be a our Neighbour in Vienna any more. After a while a very nice wedding-invitation arrived us for the „official“ wedding. Our first thought was, that we would love to join this wedding in this beautiful country. At this time it was also clear, that it won’t be a traditional weddingfest. We would be part of a very very special wedding if we would do the journey.
So we told Clara that it would be a pleasure for us to come and she asked us if we could take the pictures. Guess what: Yes, of course we’d love to do.

The continuation of the story you all know. Our plane left in Vienna on 27th of December 2011. Then we stayed for one week at Clara and Sams House and went further to New Zealand to have one of the best times in our live. We came back to Melbourne one week before the wedding and we rent another campervan in Australia to do a roadtrip at the Great Ocean Road before the weddingfest. The Blogpost about the Great Ocean Road is nearly to come.

On Thursday midday we returned our very small van and were picked up by Clara and her family to go to Camp Sokil, also near the Great Ocean Road, where the weddingfest took place. It is a very nice camp in the middle of nowhere. Yes this was our first overnight (in a nice room by the way) in the real outback of Australia. But before we went sleeping we had a lot of fun with Claras family and the best friends from Clara and Sam.

On our second day the weather was still ok but not very sunny. The clouds got more and more and it startet raining in the night. This was not a good sign because the next day was the day of the wedding ceremony. But we all hoped the best.
We were enjoying the day and played our new favorite game called “stomps”. This will be one of the coolest things we can bring home to Austria. It is a very nice game up to 6 persons just with a few wood-stomps. On Friday afternoon Sam’s family arrived and also a lot of other good friends of them. This day was also the day for the preparations for the wedding ceremony and all of the friends and family were helping, in the kitchen and otherwise. It was a very interactive wedding and great to see that everyone was an important part of this fest.

On the “wedding-day” the weather appears not from the best side. Actually it was hard rain and we had just a few minutes without rain. But the plan was to do the ceremony outside, next to a very nice natural pool. And so we waited if the rain will make a short break. In the meanwhile Dani and I took some pictures from the getting-ready tasks from Clara and also from the whole party-society.
When the registrar arrived the rain stopped for some minutes and all of us ran to the pool for the ceremony. Before that we drank some Champaign and waited for the beautiful bride and her dad. Claras dress was handmade from her grandma who also did the long journey from Austria to Australia to join this very special weddingfest. We have never had a shorter ceremony and unfortunately the rain started again and everybody got very wet. When changing rings (again ) Clara and Sam said a self-written poem which was very moving and at the end their parents also said a poem. Afterwards Clara and Sam ran through the present people and jumped on a motorbike to ride “their new common way”. Everybody was very surprised and it was also a little bit funny because the motorbike didn’t start because of battery and Dave had to push them.

At the banquet we saw a beautiful movie with best wishes from Claras family in Austria and very touching speeches from the dads. The relatives in Austria would love to come to the wedding but it was not possible for all of them to arrange such a long journey. So the videomessage was a very good way to send their personal message to Clara and Sam. After that the wedding party lasts until late night and everybody had a lot of fun.

Sunday was a very relaxing day. We could sleep longer and after the breakfast (at midday ) we did the couple-shooting with Clara and Sam. Yes the sun was back and this shooting wasn’t really possible on Saturday. And hey, when has a photographer the chance to choose the sunniest day for such a shooting ?
We just love the results from this shooting. The couple was so relaxed and natural, and you can simply see the love between them.
Sam and Clara you are such a great couple! We had a blast at the shooting with you. An  awesome couple, a sunny day and 2 minibikes next to the breath-taking nature…what should I say? .

The rest of the day we improved our “stomps-skills” and we also picked out some of the thousands of images from the past days. This best of selection were shown with a beamer to the guests in the evening. The pictureshow was accompanied by a really awesome live-vocal-music from sam’s sister. It was such a moving event for me to see the couple, Claras sister Verena and some other people with tears in the eyes when they were watching our pictures. That’s the best feedback you can get as a photographer. Thank you all guys!!! But we are also very happy about feedback in form of comments .

On Monday we had to leave because we booked another campingvan in Melbourne to finish our journey with a coastal-roadtrip to Sydney. Thanks once again to Eddie who gave us a lift directly to the Van-Pickup-station!

Dear Clara and Sam, we wish you once again all the best, it was a pleasure and honor for us to take all these pictures and movie clips for you. So you will always have access to all the lovely and funny memories of YOUR most beautiful days in your live!!

Thanks again to all the nice people we met during the festival. We can say that we now have some new friends on a continent which is far, far away . (If somebody needs a wedding photographer – just send us a message ).

Love, Roland & Dani

Day 1: The Arrival

Busy busy in the kitchen

Our new favourite game: Stomps

Day 2: Welcome to Camp SOKIL

Sams Mom also arrived on Friday

The result of great teamwork in the kitchen

Day 3: Wedding-Day

Last instructions to Sams Dad

Bad luck with the weather brings good luck for the marriage.

Final works at the wedding cake.

Self made candles.

Lovely idea for guestbooks.

Preparations for the speeches and poems.

Some impressions of their childhood.

Chantey did the brides manicure.

Clara at the on location – “hairdresser”.

Getting ready.

Clara with the stunning selfmade dress from her oma. Getting ready with her sister Verena.

Clara and her mom.

Claras dad Heinz brings her to the ceremony.

Very nice short ceremony.

Changing rings again and again .

Dave had the hardest job.

Sam with his Austrian parents.

The whole wedding society – real and as Playmobil .

Claras and Sams Dad did such touching speeches.

A lot of fun during watching the Videomessages from Austria.

The guests had to guess the weight of the couple after eating cakes.

Day 4: The day after.

It’s time for some familyshots.

Now we had best conditions for our couple shoots. And plenty of time too.

Who’s gonna be next?

Kia ora! Unsere Auszeit in Neuseeland neigt sich leider dem Ende zu. Schweren Herzens verlassen wir dieses wunderschöne Land. Doch das bestimmt nicht weniger spannende Australien wartet ja noch auf uns. Seit dem letzten Beitrag waren wir noch im Naturparadies Milford Sound, bei den Moeraki Boulders und natürlich auch Wale-Watchen. Was aber bei unseren letzten Tagen auf der Südinsel nicht ganz nach “Plan” gelaufen ist, erfahrt ihr in diesem Bericht.

Einen Gletscher hamma noch.
Nachdem wir nach der abendlichen und vorallem abenteuerlichen Laufrunde um den Lake Matheson doch etwas fertig waren, beschlossen wir den kommenden Tag etwas gemütlicher anzugehen. Da wir schon in der Ortschaft Fox Glacier waren, spazierten wir natürlich auch noch zu diesem Gletscher, eine gemütliche Eine-Stunde-Wanderung. Ob man ihn gesehen haben muss? Ich denke wenn man einen der beiden Gletscher gesehen hat ists genug. Beim Fox kommt man noch näher ran, dafür schaut er jetzt nicht so spektakulär aus.
Da wir wie gesagt noch nicht alle Kräfte gesammelt haben begaben wir uns nach dieser Kurzwanderung mit unserem Van Richtung Queenstown. Wo wir die kommende Nacht verbringen würden war uns aber noch nicht ganz klar, jedoch wollten wir nicht allzuviele Kilometer auf uns nehmen.

Wo kommt dieser Pinguin her?
Unser nächstes Ziel war Haast, ein 300 Einwohner Ort, der uns nur als Zwischenstopp auf den Weg nach Queenstown dienen sollte. Dort düsten wir aber noch zum kleinen Fischerörtchen Jackson Bay. Dieser Besuch bedeutete für uns zwar in Summe 100 Mehrkilometer, aber der kleine „Ort“, der aus ca. 5 Häuschen besteht, liegt so malerisch am türkisen Meer mit Blick auf die Southern Alps, dass wir gleich ganz begeistert waren und den Nachmittag dort relaxten.

Als wir am Abend am Strand entlang spazierten, war Dani plötzlich davon überzeugt einen Pinguin gesehen zu haben. Diese Feststellung musste ich erstmal mit einem Lächeln quittieren. Es gibt hier zwar Pinguinkolonien, die sind aber eigentlich nur bis Dezember da und ein Einheimischer sagte uns schon, dass wir keine Pinguine sehen werden. Aber einer hatte sich tatsächlich hierher verirrt. Wir suchten ihn, und entdeckten ihn am Rand des Strandes unter Büschen. Nach ein paar Minuten kam er sogar heraus und watschelte an uns vorbei. So witzig wie er so unbeholfen über die Steine hüpft, den würde man am liebsten gleich mitnehmen. Dann verschwand er wieder im Meer. Ich machte mich bei den Steinen noch auf die Suche nach anderen, aber wir hatten wohl großes Glück, dass dieser eine sich hier blicken ließ.

Unverhofft kommt oft.
Tags darauf gings dann Richtung Queenstown über den Haast Pass, und das ist eine wunderschöne Strecke. Viele tolle Ausblicke auf die umliegenden Berge und die beiden riesigen Seen (Lake Wanaka und Hawea). Als wir am frühen Nachmittag in Wanaka ankamen, meldete sich unser Magen schon, und Dani erblickte natürlich gleich ein Bio-Café namens Soul Food. Das Essen war auch wirklich lecker, aber mein Bio-Lachs nicht richtig sättigend. Ich hatte aber zu meiner Freude beim Bezahlen des ersten Durchganges schon lecker aussende Muffins erspäht und freute mich auf die süße Nachspeise. Also führte mich mein nächster Weg wieder zur Theke. Zur Auswahl standen 3 verschiedene Muffins, davon waren 2 mit glutenfrei (musste nicht unbedingt sein) und ein „Modell“ war mit „savoury“ beschrieben. Ich wusste nicht wirklich was das war und bestellte. Die nette Dame fragte mich noch ob ich ihn gerne warm mit Butter hätte. Ich dachte mir wenn schon denn schon….mmmm lecker…ein warmer Muffin. Als dieser dann wenige Minuten später serviert wurde war mein überraschtes Gesicht nach dem ersten Bissen laut Dani legendär . Savoury sollte soviel wie „pikant/würzig“ heißen…also ganz weit weg von süß und somit ganz weit weg von dem auf was mich in dem Moment jetzt gusterte. Gottseidank half mir Dani aus und wir gönnten uns dann noch eine „richtige“ Nachspeise. Ein gutes Beispiel dafür, dass man in einem fremden Land nicht immer auf sein Bauchgefühl vertrauen soll sondern gern auch mal nachfragen darf.

Das nenn ich mal ein Kino.
Nach diesem kleinen Zwischenfall sahen wir uns im Ort weiter um und das Wetter zeigte sich von seiner besten Seite . Auch der See sah sehr einladend aus, daher beschlossen wir kurzerhand den restlichen Tag und die Nacht in Wanaka zu verbringen. Wir verliebten uns gleich in den Ort, der uns von der Atmosphäre ein bisschen an Torbole am Gardasee erinnerte.
Eine kleine aber steile Wanderung auf den Mount Iron ging sich dann auch noch aus, als Belohnung wartete der klare See mit Blick auf schneebedeckte Berge.
Den Abend verbrachten wir im coolsten Kino, das wir je gesehen haben. Dort gibt es alte Sofas auf denen man es sich gemütlich machen kann und sogar ein originalen VW-Käfer zum Reinsetzen während des Filmes für echtes Autokino-Feeling. Im dazugehörigen Café bestellten wir uns vorher noch Pizza und Burger und ein Gläschen Wein, das man dann auch ins Kino mit rein nehmen darf. In der Pause gabs frisch gebackene Cookies und auch ein selbstgemachtes Eis gönnten wir uns. Ja ok, dieser Tag klingt sehr nach viel gutem Essen…und das wars auch. Wir brauchten wieder Energie . Oh aja und einen Film haben wir uns auch angesehen. „Drive“ war sein Titel und laut Rezessionen „der Film des Jahres 2012“. Unter diesen Umständen, konnte ich Dani zu diesem Actionfilm überreden. Er war dann auch wirklich gut, ganz gecheckt haben wir ihn nicht und zum Schluss gings zu wie in einem Film vom Quantin Tarantino himself…also eher blutrünstig. Aber allemal empfehlenswert…vielleicht schaun wir ihn uns auf deutsch auch nochmal an um ihn gänzlich zu verstehen .
Aber kurzum war dieser Entspannungstag in Wanaka ein ganz wunderbarer und eigentlich auch notwendiger.

Best Burger ever. It was legend…wait for it…dary!
Tags darauf tourten wir dann weiter Richtung Queenstown. Das Wetter war mittlerweile schon wieder etwas verzogen und wir waren mit unserer Entscheidung vom Vortag noch zufriedener. Auch diese Strecke belohnte uns wieder mit vielen Aussichtspunkten und das hieß für uns beide viele Fotostops und vorallem doch etwas Zeitverzögerung.

Schlussendlich erreichten wir aber nach ca. 70 km Fahrt Queenstown. Diese Stadt besuchten wir im Eiltempo. Einmal durchmarschiert und natürlich gabs auch an diesem Tag wieder etwas zum Essen. Aber nicht irgendetwas. Wir haben schon öfters etwas von einem tollen Burgerlokal auf der Südinsel gehört. Wir waren uns aber nicht mehr ganz sicher wo sich dieses „versteckte“. Als wir aber bei einem Burgerlokal names „Fergburger“ vorbeigingen und sich eine lange Menschschlange an der Kasse anstellte waren wir uns ziemlich sicher DAS Lokal gefunden zu haben. Also stellten wir uns wie es sich gehört ganz hinten an und bestellten unseren Burger. Nach einer guten Viertelstunde Wartezeit hielten wir das Prachtstück in unseren Händen. Und leider muss ich sagen, dass man diese Gaumenfreude nicht wirklich in Worte fassen kann. Ich kann nur soviel sagen, dass wahrscheinlich jeder der sagt, den besten Burger der Welt gegessen zu haben und dabei aber den Fergberger noch nicht probiert hat, nicht ganz richtig liegen kann. Er ist wahrlich perfekt. Das Burgerweckerl kommt von der hauseigenen Bäckerei. Das verarbeitete Gemüse und Fleisch ist auch nur beste Ware. Diese Schwärmerei zieht sich durch bis zur leckeren selbstgemachten Sauce. Selbst Danis Tofuburger war unglaublich lecker.

Trotzdem möchte ich allen die noch hinpilgern und vorher nicht 3 Tage gehungert haben einen Tipp mitgeben: verzichtet erstmal auf die Pommes dazu. Ein Burger reicht. Ok ich gönnte mir sogar einen Doppel-Fergberger…aber der sättigte mich bis zum Frühstück am nächsten Tag. Zum Abendessen gabs dann nur Ingwer um meinen überforderten Magen nochmals grade zu biegen . Also wirklich Nachhaltig dieser unglaublich leckere Brummer.

Nach dieser Gaumenfreude schlenderten wir noch durch die Gassen dieser wirklich sehr überschaubaren und netten Stadt. Einen Stop legten wir noch beim Infocenter ein und reservierten uns eine 2h-Bootsfahrt im Milford Sound für den nächsten Morgen und dazu gleich auch noch einen Stellplatz am Campingplatz in Milford Sound. Dieser ist übrigens auch die einzige Übernachtungsmöglichkeit in der Nähe dieses Fjords. Aber die Schlafstelle musste relativ nahe sein, da wir die erste Bootstour um 9:15 nahmen um den Touristenmassen, die mit dem Bus anreisen, aus dem Weg zu gehen. Wir haben uns sagen lassen, dass der Milford Sound (obwohl bei weitem nicht der einzige schöne aber dafür am besten zugängliche Sound) touristenanzahlsmäßig das „Schönbrunn von Neuseeland“ ist.

Neuseelands Natur in voller Pracht auf der Südinsel.
Da es keine Zeit zu verlieren galt um die weite Strecke zurückzulegen, gings dann gleich los und wir kamen relativ erschöpft um ca. 20 Uhr in Milford an. Der erste Teil der Strecke ging noch wunderbar, aber dann setzte unbarmherziger Regen ein, der sich bis zu unserem Ziel nicht mehr besserte. Ganz im Gegenteil wurde er gefühlt auf den letzten 120 Kilometern Richtung Milford immer mehr. Und dieser Eindruck wurde noch bestärkt durch die hohen Berge in diesem relativ engen Tal. Das Wasser schoss in Strömen von den Bergen herunter. Ein bisschen Weltuntergangstimmung würd ich sagen…und das auf der Reise ans Ende der Welt (oder ans Ende der Straße). Dort gibt es außer den Bootsanlegestellen und dem Campingplatz nicht viel. Aufgrund des vielen Regens konnten wir leider die laut Reiseführer extrem lohnenswerte Anfahrt mit zahlreichen Stopps und Rundwanderungen nicht wirklich genießen.

Bei der Ankunft erkundigten wir uns noch nach der Wettervorhersage. Die nette und sehr ehrliche Dame an der Rezeption erwartete eine leichte Wetterbesserung erst am Nachmittag nächsten Tages. Da wir aber schon bald in der Früh loslegten entließ sie uns mit einem freundlichen „c’est la vie“…und wir überlegten schon ob wir den Bootstrip wohl noch umbuchen könnten. In der Nacht war es dann richtig kalt da unten im Süden. Brrrr.

Aber der Blick aus dem Fenster am Morgen offenbarte uns ein abermaliges Wetterwunder in Neuseeland. Die Wolken hatten sich deutlich aufgelockert und Sonne war zu sehen. Was für eine Freude für uns. Pünktlich legten wir mit dem Schiff ab und fuhren 2 Stunden durch den wunderbaren Fjord…ganz ohne tausende Touristen um uns. Dieses Naturerlebnis ist wirklich einmalig. Man fährt mit dem Boot durch ein schmales Tal. Gleich angrenzend steigen tausende Meter hohe Berge in die Höhe. Bei der Rückfahrt „besuchten“ wir noch faule Seelöwen auf nahegelegenen Felsen und der Schiffskapitän jagte uns noch in einen tosenden Wasserfall rein. Eine lustige Idee…wenns nicht so kalt gewesen wäre . Aber so ein Naturschauspiel findet man nur hier. In Neuseeland.

Beware of strong winds.
Nach unserer Bootstour machten wir aufgrund des tollen Wetters gleich noch eine kleine Wanderung in der tollen Gegend und fuhren dann noch weiter in den Süden mit unserem Bus. Um genauer zu sein Richtung Invercargill. Diese Stadt ist wohl die südlichste größere Stadt von Neuseeland. Bei der Fahrt fiel uns auf, dass sämtliche umliegende Berge bis zur Hälfte schneebedeckt waren. Kein Wunder, tags zuvor schneite es ja bis auf 900 Meter herab.

Nach einer Nacht auf einem sehr familär geführten Campingplatz führte unsere nächste Etappe Richtung Dunedin. Der Weg dahin sollte laut Navi zirka 230 Kilometer sein. Eigentlich eine machbare Strecke, doch wir waren in den Catlins unterwegs. Das bedeutete teilweise Schotterstraße und einige Zwischenstopps. Einen davon zB beim Leuchtturm am Waipapa Point. Der südlichste Leuchtturm der Insel. Am Weg dorthin und beim Aussteigen begleitete uns ein sehr starker Wind, ein Südsturm. Die sind richtig fies.

Bei einem weiteren Stopp für ein GoPro-Video übernahm der besagte Sturm das Aufmachen der Tür für mich. Leider aber mit so einer Gewalt, dass die Tür dann auch so richtig beschädigt war. Zu meinem Glück konnte ich sie aber wieder schließen. Wenn auch mit etwas Gewalt . Ein kurzer Blick auf unsere Unterlagen bestätigte uns aber, dass wir dafür sehr gut versichert waren. Pfu, Glück gehabt.

An der Curio Bay gabs noch einen versteinerten Wald zu sehen und laut Reiseführer gabs dort auch wieder eine Pinguinkolonie, die Gelbaugenpinguine. Ok Kolonie war für uns zwar übertrieben aber wir sahen wieder ein Exemplar. Also mittlerweile den zweiten auf der Insel.
Nach einer Kurzwanderung zu einem Wasserfall machten wir den letzten Zwischenstopp vor Dunedin am „Nugget Point“. Richtig, wieder mal ein Leuchtturm. Der liegt aber so sensationell auf einem hohen Felsen, dass selbst der 1km-Anmarsch dorthin richtig Spass macht. Sehr spektakulär.

In Dunedin wollte ich mir dann endlich eine Fernbedienung für meine Cam besorgen um auch vernünftige Langzeitbelichtungen machen zu können. Doch der Blick aufs Handy sagte uns, dass Sonntag war. Um ehrlich zu sein, passierte uns das nicht zum ersten Mal. Das Zeitgespür für die Wochentage ist uns irgendwie abhanden gekommen .
Nach einem leckeren Frühstück bummelten wir noch durch Dunedin um dann einen Kurzausflug auf die Otago Peninsula-Halbinsel mit traumhaften Ausblicken zu machen. In der Ferne zeigte sich jedoch ein Wetterumschwung an.

Menschenanziehende Steine.
Für uns wars also höchste Zeit Richtung Moeraki-Boulder loszudüsen. Diese sind eine sehr bekannte Sehenswürdigkeit in Neuseeland und ich wollte diese bis zu 1,5 Meter großen runden Steine unbedingt bei Ebbe sehen. Wenn man in Neuseeland eine Postkarte kauft, kommt man um dieses Steinmotiv gar nicht herum. Und die Steine sind auf den Bildern eigentlich immer im wunderbarsten Licht abgebildet. Ok davon hab ich schon Abstand genommen, da die Zeit nicht reichte um den Sonnenaufgang auf der Ostseite der Insel abzuwarten. Daher stellte ich mich auf schöne Steine bei noch schönem Wetter ein.

Als wir ankamen war ich sehr enttäuscht. Die Steine wirkten von größerer Distanz einfach winzig und fast noch blöder fand ich die riesigen Menschentrauben die sich vor, hinter und zwischen den Steinen versammelten. Verdammt, wie sollte ich denn da ein vernünftiges Foto schaffen? Aber Dani und ich konnten solange warten, bis sich die Menschenzahl auf „gut besucht“ und nicht mehr „extrem überfüllt“ einpendelte. Und wir kamen zu einigen netten Bildern.

Nach einem zweistündigen Strandaufenthalt, besuchten wir noch das laut Lonely Planet „beste Lokal“ der Insel gleich im nächstgelegen Fischerdörfchen Moeraki. Das Lokal heißt „Fleur’s Place“ und ohne Reservierung bekommt man hier angeblich schwer einen Platz. Da das Wetter aber noch so fein war, bekamen wir eine tollen Sitzplatz im Freien in der Sonne. Das Lokal macht die besten Fischgerichte Neuseelands heißt es und lasst es mich sagen: YESSS es stimmt. Ich gönnte mir einen Fisch des Tages und es war der bislang beste Fisch den ich gegessen habe.

Doch noch waren wir nicht ganz am Tagesziel. Dieses lautete Oamaru. Dieses Örtchen gehört wohl zu den Lieblingsplätzen von unseren Kollegen und Freunden Carmen und Ingo (danke euch beiden auch für so manchen Location-Tipp ). Sie haben letztes Jahr hier ein wunderbares Vintage-Shooting gemacht.

Zeitreise ins 19. Jahrhundert.
Nach einem kleinen feinen Frühstück in der Stadt (ja ihr habt recht wir gehen immer öfter frühstücken mittlerweile…liegt wohl daran dass der Kühlschrank immer leerer wird weil wir ja unseren Bus bald zurückgeben müssen ) gings dann weiter per Fußmarsch in das bezaubernde Hafenviertel dieser Stadt.

Auf einen Schlag fühlten wir uns um viele Jahre zurückversetzt und können Carmen und Ingo absolut verstehen, dass sie diesen Ort als „ganz speziell“ in dem es kein „nein“ gibt, eingeschätzt haben. Die Leute und vorallem auch alle Geschäfte sind so gestylt wie früher. Dieses Viertel verfügt über die besterhaltensten Gebäude aus dem 19. Jahrhundert und man findet hier jede Menge Antiquitäten, sowie als Verkehrsmittel Hochräder und Dampfloks.

Leider war ich an diesem Tag mit meinem Magen nicht hundert Prozent fit. Daher verbrachte ich auch eine nicht unerhebliche Zeit auf dem öffentlichen WC. Das ist allerdings nicht im Vintage-Style . Dani hat dafür fest auf den Auslöser gedruckt in der Zwischenzeit und so haben wir auch von diesem Ort einige schöne Erinnerungen.

Was wir aber unbedingt noch machen wollten auf unserem Neuseelandtrip war eine Whale-Watching-Tour. Leider mussten wir dazu nach Kaikoura fahren. Eine Ortschaft, die 420 km weiter nördlich von Oamaru und sogar noch 180 km weiter nördlich von Christchurch liegt. Aber die Tage in diesem wunderbaren Land wurden immer weniger und daher hieß es reinbeißen in den sauren Apfel und wir fuhren die 5h durch.

Kurz vor unserem Ziel entdeckten wir nahe der Straße auf einigen Felsen im Meer „Seals“….und wir machten einen Fotostopp. Aber der Weg zu den Seehunden war hart. Wir mussten durch eine Riesenherde von zum Teil brütenden Seemöwen durch. Und die waren über uns nicht wirklich entzückt…zumindest der Geräuschkulisse nach . Als Belohnung konnten wir uns aber dann bis auf wenige Meter an die Seehunden annähern. Mensch sind die liiiieb. Und faul. Das ist ein Leben .

Er tauchte auf und ich ab.
Am Abend haben wir uns noch für die Whale-Watching-Tour um 6:45 angemeldet. Also hieß es richtig bald aufstehen für uns. Aber der Sonnenaufgang entschädigt uns für alles. Ja ihr habt richtig gelesen…wir sahen unseren ersten Sonnenaufgang nach dem Cape-Reinga-Debakel ganz im Norden.

Kaikoura ist so bekannt für Whalewatching, weil sich direkt vor der Küste ein sehr tiefer Wassergraben befindet und die Strömungen für die Meeressäuger hier einfach perfekt sind. Es gibt noch einige andere Spots auf der Welt wo so perfekte Bedingungen herschen, jedoch liegt keiner so nahe am Ufer wie dieser.

Die Vorfreude diese riesigen Meeressäugetiere live zu sehen war riesig. Also hörten wir uns noch kurz eine Einschulung an und auf der Tafel über der Kasse stand als Info zur heutigen Tour „Light Seasickness Warning“ dabei. Aber nachdem ich auch schon die Bootstour in der Bay of Islands überstanden hab, machte ich mir keine großen Gedanken.
Angekommen am relativ kleinen aber sehr gut ausgestatteten Katamaran fragte der Kapitän nochmals ob jemand leicht Seekrank wird. Ich fühlte mich eigentlich nicht zu dieser Gruppe zugehörig, jedoch beruhigte mich der Gedanke am Fenster zu sitzen. Er meinte, dass die Wasserbedingungen gut aussehen, sich diese jedoch innerhalb einer halben Stunde ändern können.

Also gings los Richtung offenes Meer um die Riesenfische zu sichten. Relativ bald kamen wir an einer kleinen Gruppe Delphine vorbei. Dann machten wir den ersten Stopp, damit der Kapitän mit dem Wassermikrophon nach Walen suchen kann. Leider war an dieser Stelle der nächste Wal 2 Meilen entfernt. Also gings weiter raus aufs Meer und der Wellengang wurde immer schlimmer. Wieder ein Stopp, lauschen, weiterfahren. So ging das glaub ich 5-6 Mal und die Wellen wurden immer schlimmer. Vor allem beim Stehenbleiben wars grauenhaft und mir war nach dem 2. Mal stehenbleiben schon richtig übel. Meine Magentropfen halfen mir dann noch etwas hinweg. Ich konzentrierte mich auf die ruhigen Wolken und den Horizont. Funktionierte eine Weile auch wunderbar. Aber die Übelkeit wurde immer schlimmer mit der Zeit. Beim letzten Stopp, als tatsächlich ein Wal gesichtet wurde kann man sagen, er (der Wal) tauchte auf und ich tauchte in meine weiße Papiertüte ab um mich…naja eh schon wissen. Aber ich war bei weitem nicht der einzige. In unserer Reihe hatten wir ein „Best 3 of 4“ – Erlebnis. Einzig Dani hat sich von uns vier gut gehalten . Als wir nach 2,5 Stunden von Bord gingen waren aber so gut wie alle weiß oder gelb – je nachdem wie gut die Sonnebräune vorher schon war .

Leider haben wir den Wal nicht aus nächster Nähe sehen können und auch ein tolles Schwanzflossenbild entging uns, da der Wal einfach so wieder abtauchte. Daher kann man sagen, dass sich die 140 Dollar (für einmal kräftig Kotzen) nicht wirklich ausgezahlt haben. Dennoch ist der Anbieter sehr professionell und wir haben sogar Geld zurück bekommen.

Den restlichen Tag hab ich mich von der Seekrankheit erholen müssen. Am Nachmittag haben wir dann noch einen Kurzausflug mit dem Bus gemacht. Dieser hat uns überraschenderweise wieder direkt in die Arme einer Seal-Colony geführt. Diesmal konnten wir noch näher ran an diese faulen Tiere.

Haere ra, beloved Backpacker.
Tags darauf gings dann die 180 km zurück nach Christchurch und es hieß Abschied nehmen von unserem geliebten Camper. Wir haben unseren kleinen schon so ins Herz geschlossen und jede Minute darin genossen. Es ist einfach großartig in dieser Art und Weise dieses Land zu erkunden. Man ist so flexibel und gleichzeitig hat man immer alle wichtigen Sachen dabei.

Als wir den Bus zurückgaben, wurden noch kurz seine kleinen (oder größeren) Wehwehchen, zB an der Tür, inspiziert. Als ich dem Kollegen dann sagte, dass es der Wind war, meinte er „oh I see, it’s cool.“

Wie es so scheint ist hier einfach alles cool in diesem Land.

Ab ins Häf’n
Nach der Rückgabe unseres Campers mit den besagten Schäden mussten wir leider ins “Häf’n”. Wir bezogen unser Hostel für 2 Nächte in Christchurch, das Jailhouse. Ja der Name verrät schon dass es sich hierbei um ein altes Gefängnis handelt. Bis 1999 waren hier noch Sträflinge untergebracht, und nun bezogen wir eine Zelle – mit Stockbett, recht viel Platz gibt’s hier ja nicht. Ist aber ein toll geführtes Hostel und trotz der Gefängnisvergangenheit überraschend gemütlich.

Ein Spaziergang ins Herz von Christchurch – der zweitgrößten Stadt von Neuseeland – offenbarte uns dann einen sehr traurigen ersten Eindruck. Das gesamte Herz der Stadt mit all seinen Hochhäusern und Geschäften wurde beim großen Erdbeben letzten Februar zerstört. Ein großer Teil des Zentrums ist abgesperrt. Auch der kurze Ausflug mit dem Bus nach Sumner zum Strand zeigte die verheerende Zerstörung durch das Erdbeben.

Aber es wird am Wiederaufbau gearbeitet und in einer bunten Containerstadt haben einige Geschäfte wieder geöffnet. Dieses Projekt nennt sich “Re: start” und ist wie wir finden eine ganz tolle Initiative. Generell wirken jene Menschen, die noch in ihren Häusern bleiben durften recht zuversichtlich, dass diese Stadt bald wieder in ihrem alten Glanz strahlen wird. Um ehrlich zu sein, schon ein wenig schwer vorzustellen, wenn einfach einer tollen Stadt das “Herz” rausgerissen wird und man dort nur mehr leerstehende Wolkenkratzer, Lokale und Geschäfte sieht. Alles rund um diesen historischen Kern ist abgesperrt. Lokale und Geschäfte mit Spraydosen nach der Inspektion gekennzeichnet. Ein Blick in ein ehemals nettes Restaurant offenbart einem die Gewissheit, dass hier alle nach draußen gerannt sind und niemand mehr zurück durfte seit damals. Zu gefährlich. Laut Taxifahrerin sind knapp 180 Menschen ums Leben gekommen bei dieser Katastrophe. Für uns als Touristen ists somit eher etwas komisch eine Stadt so zu sehen. Dennoch kann man sich so ein reales Bild machen…bislang kannte ich nur ein paar Bildfetzen aus dem Fernsehen. Lange vergessen.

Natürlich sollte dieser Reiseabschluss in keinster Weise unseren überaus positiven Gesamteindruck von dieser wunderbaren Insel beeinträchtigen. Es sollte uns zeigen, dass auch im Paradies Menschen mit Naturgewalten zu kämpfen haben.

Ein (kürzerer) zusammenfassender Blogbeitrag zu unserer ersten Campingvan-Reise durch Neuseeland ist in Planung. Es gibt soviele wunderbare Dinge zu sehen und vorallem zu erleben. Dieses Land mit ihren wunderbaren Menschen sollte für jeden eine Reise wert sein.

Wir sind schon etwas wehmütig, dass wir unsere Zeit hier “abgesessen” haben, aber wer weiß…? Eins steht fest: We Love NZ!

Ein großes Danke auch von uns an alle, die regelmäßig “dabei” waren auf unserem Neuseeland-Trip. Es gibt jetzt aber keinen Anlass nicht mehr vorbei zu kommen. Ab jetzt sind wir wieder in Australia. Eine tolles Hochzeitsshooting von Freunden und auch ein Trash-the-Dress-Shooting sowie sicher viele schöne andere Momente warten hier auf uns. Also dran bleiben !

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Für alle, die die anderen Beiträge verpasst haben, gibts hier unsere ganze Reisestory von Neuseeland:

• Sonnenschein, türkises Meer, weiße Gletscher – willkommen im Süden
• Ohne 30+ geht gar nichts.
• Keep left, unless passing.
• We really like Kiwis.

Ich hoffe auch Ihr habt euch so auf den kommenden Blogbeitrag gefreut wie wir. Eines gleich vorweg: Ihr habt zwar länger drauf warten müssen, dafür braucht ihr jetzt Zeit. Ich denke es ist der längste Blogbeitrag seit Afrika. Es hat sich wieder einiges getan  seit dem letzten Mal. Leider lässt sich nicht alles Erlebte auch gleich spannend mit der Kamera einfangen. Doch ist es uns geglückt den einen oder anderen Treffer der letzten Tage bis zum Höhepunkt an der Westküste für euch festzuhalten. Aber dazu später mehr.
Nach unserem letzten Beitrag befanden wir uns ja noch südlich von New Plymouth und hatten den an der Westküste gelegenen Surferhighway noch vor uns. Mittlerweile sind wir auch an der Westküste. Aber auf der Südinsel.

New Plymouth und der Surferhighway.
Aber vorher noch einmal zurück auf die Nordinsel. Nach unserer Nacht in New Plymouth wollten wir uns auch noch die paar Sehenswürdigkeiten der Stadt ansehen. Es reichte von einer schönen weißen Brücke nahe dem Lake Rotomanu bis zu einem wunderbaren Park mit integrierten See und auch wiederum einer schönen – diesmal roten – Brücke. New Plymouth hat für seine Gäste sogar ein modernes Museum mit vielen Ausstellungsstücken von der geschichtsträchtigen Region rund um den Vulkan “Mt. Taranaki” und deren früheren Einwohnern – die Maoris – zu bieten. Und das sogar kostenlos. Bevor es dann weiterging gönnten wir uns noch einen Snack im netten Café “Petite Paris”.

Waschen will gelernt sein.
Dann gings aber los auf den Surferhighway und nach zahlreichen tollen Aussichtspunkten wie den Leuchtturm am Cape Egmont und kurzen Strandbesuchen (alle mit schwarzem Sand) haben wir dann in einem legendären Surferstädtchen namens Opunake an der wunderbaren Westküste übernachtet. Der Campingplatz liegt ganz hervorragend in einer kleinen Bucht gleich neben dem Meer. Da wir an diesem Tag ungewöhnlicherweise schon um 17 Uhr am Ziel angekommen sind, nutzten wir die Möglichkeit unsere Wäsche das erste Mal in Neuseeland zu waschen. Nachdem wir die Hürde mit dem Münzeinwurf beim Waschmittel und der Waschmaschine (nicht lachen, es ist nicht soooo einfach beim ersten Mal) geschafft hatten und die Wäsche sauber war, gings dann gleich noch in den Trockner. Natürlich mit der “heiß”-Einstellung. Ich muss zugeben, bei diesem wichtigem Schritt war ich ohne Dani in der Waschrumpelkammer unterwegs. Aber nach dem Motto “viel hilft viel” dachte ich mir ists schneller fertig. Tja wars auch. Aber alle die so ein Ding öfters bedienen können sich das Resultat der Geschichte jetzt ausmalen?! Jaaaa die T-Shirt waren nicht mehr L sondern M. Tja da musste ich durch. Aber es waren doch einige meiner Lieblingshirts…schluchz. Neben diesem Schreckensmoment erlebten wir dort nach einer kurzen und eher kühlen Badeeinheit am Abend endlich wieder einmal einen schönen Sonnenuntergang an einem netten Aussichtspunkt direkt oberhalb unseres Campingplatzes.

Wanganui – wer verschenkt hier Oldtimer?
Die nächste Tagesetappe bedeutete für uns wieder viiiel Zeit im Auto. Es hieß 340 Kilometer runter zu kurbeln, schließlich wollten wir an diesem Tag Wellington erreichen. Es war mittlerweile Dienstag und am Donnerstag ging unsere Fähre Richtung Südinsel. Nach einem kurzen Frühstück starteten wir unsere Tagesetappe bei strahlendstem Sonnenschein. Das Wetter tröstete allerdings etwas über die nächtlichen Temperaturen hinweg. Die Nacht in Opunake war eine sehr kalte. Ehrlich gesagt wäre uns so ein kleiner netter Heizstrahler in unserem Van schon sehr gelegen gekommen. Aber ein bis zwei Schichten mehr Gewand und eng zusammenkuscheln helfen auch .
In Wanganui (ja ich weiß diese Namen können wir uns nicht mal merken obwohl wir durchfahren…aber das sind alles Namen von den Maoris vergeben und sagen oft sehr viel über die Ortschaft/Region aus. Aber wir müssen für unser Tagebuch auch schon am gleichen Abend wieder nachschaun wie das alles geheißen hat )….also nochmals: in Wanganui hatten wir einen kurzen Tankaufenthalt. Unser Bus bekam Benzin, wir einen Snack. Dabei ist uns aufgefallen, dass wir noch keine andere Stadt mit einer so hohen Oldtimerdichte gesehen haben. Dort kann man sich diese schmucken Dinger nämlich gegen Bares ausborgen und in der Gegend herumdüsen. Zusätzlich dürfte es dort aber ein Treffen gegeben haben, weil so viele unterwegs waren. Alle 30 Meter einer.

Wer zum Teufel hat mir dieses Ei gelegt?
Die weitere Fahrt Richtung Wellington war dann eher unspannend, bis auf einen kurzen Moment, an dem Roland wiedermal ein Foto “sah”. In diesem Augenblick fuhr er aber gerade barfuß und dementsprechend sprang er auch ohne Schuhe raus aus dem Bus um ein schnelles Foto zu machen. Aber nach den ersten beiden Schritten war mir klar, dass da was Klebriges auf der Straße war. Richtig, frisches Teer. Mensch die Freude war sehr groß. Schnell rannte ich in die nächste Wiese um mich verzweifelt von dem klebrigen Zeugs zu trennen. Mit dem Resultat, dass ich dort gleich noch in Disteln reinsprang und die Füße nur noch bunter – weil grüner – aber nicht sauberer wurden. Tja dann ginge halt mit dem klebrigen Zeugs an den Füßen barfuß weiter. Im Bus. Wie toll so ein Gefühl ist, wenn man richtig am Gaspedal “klebt” könnt ihr euch sicher vorstellen. Kurz vor Wellington machten wir dann beim Meer noch einen Stopp und ich versuchte wieder mich verzweifelt von dem schwarzen Teufelszeug zu trennen. Mit Sand und Wasser. Nicht wirklich geglückt aber es war nicht mehr so klebrig .

Endlich in Wellington.
Dann parkten wir unseren Bus in einem ca. 12 Kilometer außerhalb von Wellington gelegenen Campingplatz ein und buchten gleich noch eine “Herr der Ringe”-Movietour für den Tag darauf. Einen kurzen Eindruck von der Stadt machten wir uns gleich noch am selben Abend. Genauer sahen wir uns die Stadt aber nächsten Tag an. Diesmal hatten wir geplant mit dem Zug in die Stadt zu fahren. Nur die Park & Ride Anlage zu finden bedeutete ungefähr 1 Stunde zusätzlichen Aufwand. Aber wir habens geschafft bei dem wunderbaren Einbahnsystem wo man gleich auch mal auf einer Autobahn landet.

Auf den Spuren von “Herr der Ringe”.
Nach einem kurzen aber extrem windigen Stadtrundgang begaben wir uns dann zum Treffpunkt unserer LOTR-Tour. Wie so oft zahlte ich auch dieses Mal mit der Kreditkarte. Unser sehr charismatischer Guide legte meine Karte eher ungeschickt in so ein analoges “Ritsch-Ratsch”-MachmeineKreditkartefastkaputt-Ding ein und meine Karte war wirklich beschädigt. Die Angst vor einem weiteren Versagen der Karte auf unserer Reise war groß…aber Gottseidank unbegründet wie sich später herausstellte.

Die Erwartungen waren nach unserem Hobbiton-Besuch sehr groß. Die Tour führte uns zu zahlreichen Filmschauplätzen in und rund um Wellington (ja die haben Teile vom Film tatsächlich in einem Miniwald IN Wellington gedreht und den Leuten damals erzählt, dass sie zum Laufen nicht rein dürfen, weil ein Erdrutsch passiert ist. In Wahrheit waren aber alle Stars am Set und es wurde gedreht).  Leider waren an den Drehorten keine Requisiten mehr vorhanden – anders als in Hobbiton – und daher bedarf es zum Teil schon gewaltig viel Vorstellungsvermögen wie man aus so einer Szenerie einen LOTR-Film drehen kann. Aber Craig – unser Guide – zeigte uns immer auch viele Bilder wie die Szenen dann im Film ausgesehen haben. Die Tour führte uns zu den Schauplätzen: Isengard, Rivendell und Helm’s Deep. Zusammenfassend kann man sagen, dass es sehr interessant war aber viel mehr Fantasie bedurfte als Hobbiton. Aber was wäre Neuseeland ohne einer LOTR-Tour?

Nach unserer Rückkehr gings mit dem roten „Cable-Car“ noch rauf zum Botanischen Garten und zum Ausblick auf Wellington.

Heute geht’s nach Süden.
Am Donnerstag gings dann bei stürmischen Wetter in Wellington auf die Fähre Richtung Südinsel (Picton). Diese Fahrt war aber sehr angenehm, weil am Schiff (Interislander) selber lauter Couches platziert waren und es guten Kaffee gab. Bei der Einfahrt in die Marlbourough Sounds rannten alle nach vorne…so eine schöne Landschaft muss man einfach festhalten. Von Picton gings dann gleich noch nach Nelson, unserem ersten Ziel. Dabei fährt man an zahlreichen Traumständen vorbei und die Südinsel zeigte sich – anders als die Nordinsel zum Schluss – von seiner allerbesten Seite. Sonnenschein, warmes Wetter und türkises Wasser mit weißen Sandstränden. Urlauberherz was willst du mehr?

Von Nelson in den Abel Tasman Nationalpark.
Am Tag darauf machten wir uns auf Richtung Abel Tasman Nationalpark.
Dieser Park ist wirklich wunderbar und wir wollten gleich nach der Ankunft noch etwas unternehmen. Also rein in die Wanderschuhe und auf in den Nationalpark.
Nach ca. 1 Stunde Fußmarsch entdeckten wir den ersten traumhaften Strand. Wir konnten den letzten Abschnitt zum nächsten Strand (Coquille Bay) am Meer machen, da gerade Ebbe war und hier macht der Unterschied zwischen den Gezeiten bis zu 5 Meter aus. Das erklärte auch, warum soviel Boote am Weg nach Marahau auf trockenem Sand lagen und Traktoren (beschriftet als “Water Taxi”) herumfuhren.
Nach einer angenehmen Badeeinheit am Strand gings dann wieder zurück zum Campingplatz. Am Weg dorthin, machte ich mit unserer GoPro-Cam noch ein paar Videos von Dani beim Wandern. Dabei ist sie mir doch glatt aus der Hand gerutscht und von einer Brücke nach unten gerasselt. Die CAM lief aber die ganze Zeit und sie fiel genau auf den Rücken, sodass wir im Video unseren verdutzten Blick oben auf der Brücke erkennen konnten. Da war ich froh, dass sich das Wasser noch etwa 300 Meter ins Meer zurückgezogen hatte. Zwei Stunden später sah die Sache schon gaaanz anders aus . Aber ich konnte unsere Kamera in einer tollkühnen Aktion retten und außer ein paar Kratzern ist nichts passiert.

Duathlon im Abel Tasman.
Der zweite Tag im Abel-Tasman-Paradies war ein sehr sportlicher. Am Plan stand eine gebuchte Tour mit ca. 3-4 Stunden Kajakfahren am offenen Meer – inkl. einer halben Stunde Einschulung wie wir uns im Falle des Falles, wenn uns ein Orca-Killerwal angreift verhalten sollten und uns mit einer Eskimorolle aus dem Boot befreien können…ok nicht ganz . Der wichtigste Tipp war jedoch: lieber doppelte Menge Sonnencreme auftragen. Gesagt getan. Nach einer traumhaften (aber auch anstrengenden) mehrstündigen Kajakfahrt, zauberte unser Guide doch glatt ein kleines Menü mit Sandwiches, Saft, Kaffee und Muffins aus den Tiefen seines Kajakinneren hervor. Und es war so richtig lecker. Dieses Essen war dann auch gleichzeitig unser Energielieferant für die kommenden Stunden. Denn es folgte nach einer kurzen Wassertaxibootsfahrt zur Bark Bay der Rückmarsch auf eigenen Beinen Richtung Torrent Bay. Es war ein absolut bezaubernder Weg mit ein paar versteckten Höhenmetern. Gleich neben der Küste. Die einzige “Falle“, die sie uns stellten, war ein zeitlicher Engpass. Abgesetzt mit dem Boot wurden wir um 14:15 und bereits um 15:45 sollten wir am Torrent Bay sein. Blöd nur wenn der Weg mit über 2h Gehzeit beschildert ist. Naja Füße in die Hände nehmen und etwas weniger Fotos machen. Das war unser Rezept. Pünktlich mit unserer Ankunft am Torrent Bay kam auch unser Wassertaxi, das uns wieder zurück nach Marahau, unseren Ausgangspunkt, brachte. Aber nicht wie man glauben könnte bis zum Strand. Nein unser Boot fuhr mit einem Schwung auf den Strand zu, wo bereits ein kleiner Traktor mit Bootsanhänger im Wasser auf uns wartete. Mit viel Schwung fuhr das Boot auf den Anhänger und wir genossen die Fahrt auf dem Boot am Traktoranhänger durch das Ortszentrum. Wer kann schon sagen, mit dem Boot einen Radfahrer auf der Straße überholt zu haben? Zusammenfassend kann man sagen, dass wir auf diesem absolut empfehlenswerten Tagestripp aus dem Schwärmen gar nicht mehr heraus kamen. Das, was sich am Vortag mit dem goldgelben Stränden angekündigt hat, fanden wir an diesem Tag in Perfektion vor. Ein Traum.

Und wieder rauf in den Norden. Dünen schaun.
Am nächsten Tag war eigentlich Regen angesagt und der morgendliche Blick aus dem Bus bestätigte diese Ansage eigentlich mit den aufziehenden Wolken. Aber nach gewohnt flottem Frühstück machten wir uns auf dem Weg nach fast “ganz oben” der Südinsel. Ans Farewell Spit. Eine ca. 30 Kilometerlange Sanddünenlandschaft die raus aufs Meer reicht. Ein Foto während eines Neuseelandvortrages – als Vorbereitung für die Reise – hat sich eingebrannt und daher wollte ich dahin. Wir sind den Regentropfen quasi davongefahren und als wir ankamen marschierten wir sofort los. Denn bis zu den Dünen geht man dann doch gleich mal wieder 4 km – eine Richtung. Aber der Weg hat sich wirklich ausgezahlt…sieht aus wie eine Wüste, sobald man eine Düne überschritten hat. Das Wetter wurde aber immer ungemütlicher und wir sind nach einigen Fotos und einem deftigen Sandsturm wieder zurück gewatschelt.
Und dann folgte eine sehr lange Autofahrt. Genau recht für dieses Wetter dachten wir, nur Fakt war, dass das Wetter wieder immer besser wurde je weiter wir Richtung Süden fuhren. Unser Etappenziel hätte Westport (an der Westküste) geheißen. Wir sind dann aber sogar noch bis Punakaiki gedüst weil wir – im speziellen ich – die traumhafte Westküste unbedingt bei Sonnenuntergang erleben wollten. Unterwegs gab es aber noch einen Zwischenstopp. Kurz nach Murchison befindet sich die längste Hängebrücke Neuseelands mit 110 Metern. Die wollten wir auch noch sehen. Dumm nur, dass die uns wieder ein paar Dollar dafür abknüpfen wollten. Wir haben dann noch gleich etwas draufgelegt und nach einer gemeinsamen Brückenüberquerung und eines 20 minütigen Rundwalks hat Dani dann den Rückweg nicht mehr über die Brücke sondern in Windeseile in einem Klettergeschirr auf einem Drahtseil. Sah lustig aus, war aber laut Dani nicht übertrieben spektakulär.

Westküste bei bestem Licht.
Richtig spannend wurde es dann für mich, als ich sah, dass sich die Gewitterwolken Richtung Westküste tatsächlich lichteten und als wir um halb acht in Westport ankamen musste ich gleich noch tanken. Da auch die Supermärkte hier am Sonntag bis 21 Uhr offen haben stockten wir sogar noch unsern Speisevorrat auf. Und dann wurde ich – laut Dani – richtig nervös als es dann weiter Richtung Punakaiki ging. Der Tankwart hat mir einen sehr schönen Sonnenuntergang prophezeit – und er sollte recht haben. Nur der Weg bis zur Küste war doch noch über 30 Kilometer, die ich in meiner Nervosität glaub ich etwas rasanter aufnahm. Schließlich tickte die Sonnenuntergangsuhr. Aber es hat sich wirklich ausgezahlt. Als wir endlich dort waren ergatterten wir noch etwas Sonnenstrahlen und mir war sofort klar, warum diese Straße zu den 10 schönsten Lonely Planet Roadtrips der Welt gehört. Ok ich war jetzt in dieser Minute weniger der Genießer als der “Fotoschießer”. Gottseidank hat Dani diesen Akt super über sich ergehen lassen und sie machte sogar mit beim Fotografieren. Kamera ein mit Weitwinkel, schnell zurück in den Bus…es musste ein Teleobjektiv her. Wieder zurück zum Strand…hmmm…die analoge Mittelformat wäre jetzt super…usw, usw….Kurzum: Roland war nach getaner Arbeit rundum glücklich und fertig.

Wassersprühende Löcher in Punakaiki.
Die Nacht verbrachten wir dann auf einem ausgesprochen netten Campingplatz in Punakaiki in der Nähe der Pancake Rocks und Blowholes, welche unser erstes Ziel am nächsten Morgen waren. Das Wetter war wieder traumhaft schön. Schon beim Betreten des Parks hat man wegen des tiefen Grollgeräusches im Hintergrund, wenn die riesigen Wellen gegen die Rocks prallen, Respekt. Wenn man dann einen Blick erhascht fühlt man sich so richtig klein als Mensch vor der gewaltigen Natur. Am Weg durch den Park hats noch ein unverhofftes Österreichertreffen gegeben. Gleich neben uns standen zwei nette St. Pöltnerinnen und eine Wienerin gesellte sich auch noch dazu.
Nach diesem spektakulären Erlebnis gings dann weiter Richtung Süden – entlang der Westküste.

Eine kleine österreichische Geschichtseinheit: der Franz Josef Glacier.
Nächstes Ziel waren 2 Gletscher, der Franz Josef Glacier und der Fox Glacier. Diese beiden bei klarer Sicht zu erwischen, sollte eher selten vorkommen anscheinend. Und am Weg dorthin schaute es auch danach aus, dass es nichts wird. Aber als wir im Ort Franz Josef Glacier (so heißt auch die Ortschaft – benannt nach dem österreichischen Kaiser) ankamen, schwangen wir uns in die Wanderschuhe und wanderten los Richtung Gletscherfuß. Man kommt nach ca. 45minütigen Anmarsch bis auf ca. 200 Meter an die Eismassen heran. Schon spektakulär der Anblick…vor allem wenn man ein paar Stunden zuvor noch an der – wenn auch etwas kühleren – Westküste entlang gefahren ist.

Sonnenuntergang – die aufregendste Tageszeit
Laut Reiseführer gibt es aber in der Nähe vom Fox-Gletscher einen kleinen See namens “Lake Matheson” in dem sich bei guten Bedingungen der höchste Berg Neuseelands – der Mt. Cook – und der Mt. Tasman spiegeln. Empfohlen wurde ein Fotoversuch in den Morgenstunden oder bei tiefstehender Sonne. Da mussten wir natürlich hin. Als wir ankamen war es schon halb neun am Abend, aber ich wollte mein Glück versuchen. Und dann die böse Überraschung…der Weg bis zur “Reflection Island” am anderen Ende des Sees war mit 50 Minuten angeschrieben. Kurz Kopfrechen…dann die Feststellung: das geht sich nicht mehr aus bis zum Sonnenuntergang. Aber geht nicht gibt’s nicht und ich bin schon den zweiten Tag in Folge in einen Fotowahn verfallen. Die Füße inkl. Rucksack und großer Kamera in die Hände genommen lief ich einfach los…die ca. 3-4KM bis zum Punkt X. Ich wusste ja nicht mal wo der war. Ich überholte im Laufschritt mehrere gemütlich spazierende Pärchen und kam schlussendlich zu einer kleinen Aussichtsplattform mit kargem Blick auf die beiden Berge. Schnell Fotos gemacht, aber ich dachte mir schon, dass das nicht die Reflection-Island gewesen sein konnte. Also weiter im Laufschritt, bergauf und bergab. Ich glaube, ich versuchte durch den flotten Lauf – und ich bin schon länger nicht mehr gelaufen – der untergehenden Sonne einen Strich durch die Rechnung zu machen. Da überholte ich ein älteres Pärchen schon zum zweiten Mal. Die haben mich wohl beim Fotoknipsen wieder überholt. Auch dieses Mal erntete ich überraschte Blicke. Als ich dann bei einem Holzsteg und Stufen ankam, war ich mir nicht mehr sicher ob ich richtig bin oder ob der vorher gefundene Punkt eh schon die gewünschte “Insel” war. Also im Laufschritt zurück Richtung Dani. Tja was sich das Pärchen dann wiederum dachte, als ich das dritte Mal – diesmal in die andere Richtung – schwitzend vorbei lief…möchte ich gar nicht wissen. Dani kam mir im raschen Schritt entgegen und teilte mir mit, dass es da noch weitergehen muss. Also wieder halb gehend und halb laufend – richtig zum 4. Mal am Pärchen vorbei – Richtung Ziel. Als wir dort endlich ankamen, war sogar noch genügend Licht da für meine Fotos und es war ein richtiger Menschenauflauf dort. Als wir unsere Bilder machten kamen sie ganz gemütlich auch zu unserem Ziel. Wer? Na das ältere Pärchen natürlich. Nicht verschwitzt und voll entspannt machten auch sie ihre Fotos. Tja nächstes Mal mach ich das hoffentlich mit mehr Ruhe. Aber wer kann denn wissen, dass es hier bis halb Zehn noch hell ist?
Als wir am Campingplatz ankamen war es wieder mal zehn am Abend. Ich glaube Dani freut sich schon wenn wir wieder in Städten sind…wo mich die Sonnenuntergänge nicht so “hernehmen”.

So… Nach diesem langen Bericht haben wir natürlich auch noch einige Bilder für euch dabei. Viel Spaß!

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Wieder sind einige spannende Tage in Neuseeland vergangen. Man kann sagen die Zeit rennt dahin hier auf der grünen Insel. Es gibt soviel zu entdecken. In der Zwischenzeit haben wir schon das wunderschöne Coromandel und den Hot-Water-Beach unsicher gemacht. Ebenso haben wir uns den Drehort von Herr der Ringe, genauer gesagt das Hobbitdorf in Matamata genauer angesehen. Wir können mit ruhigen Gewissen sagen: we Iike.

Wenns richtig runterbrennt.
Beim letzten Beitrag hab ich noch etwas gejammert, weil das Wetter nicht so optimal für uns war. Bis jetzt. Momentan scheint es uns als wäre es manchmal wie ein Wunschkonzert. Wenn wir vorhaben, dass wir nächsten Tag vormittags gerne baden würden, dann scheint die Sonne. Wenn wir unterwegs sind, ist es oftmals bewölkt. So soll es sein.
Auf alle Fälle hat es schon für unseren ersten richtigen Sonnenbrand hier in Neuseeland gereicht. Rot wie zwei kleine Krebse waren wir im Genick. Generell funktioniert hier die Analyse der “Sonnencreme-Einschmierqualität” im Nachhinein bestens. Dort wo man am Abend rot ist, hat man wohl gar nicht oder zu wenig geschmiert. Bei mir wars am Fußrist und beim Handrücken. Kaum zu glauben diese Sonne hier . Dass man hier einen guten Sonnenschutz braucht hat sich bei uns also im wahrsten Sinn des Wortes “eingebrannt” . Kein Wunder, dass man hier und auch in Australien nur Sonnencreme mit der Aufschrift “30+” bekommt. Alles darunter macht hier wenig Sinn.
Aber Neuseeland sieht zugegebenermaßen bei Sonnenschein nochmals um mindestens 33,3333% schöner aus. Der schöne Blau-Grün-Kontrast tut hier sein Übriges.

Coromandel wir kommen.
Nach unserem Russel-Aufenthalt gings wie letztes Mal schon beschrieben dann weiter Richtung Coromandel. Dabei konnte ich meine Linksfahrkünste unter Beweis stellen. Wir fuhren mitten ins Herz von Auckland, der größten Stadt Neuseelands, damit ich mir noch die gefühlten 2 letzten 120er Farbfilme in ganz Neuseeland für Claras Mittelformatkamera kaufen konnte. Die letzten deshalb, weil mir vorher und auch die Tage darauf in jeder Stadt wo wir stehenblieben und ich nachfragte, dieses eine Geschäft in Auckland als Tipp genannt wurde. Dort kann man eventuell unter Umständen mit viel Glück noch solche Filme kaufen.
Also rein ins Getümmel, Filmvorrat aufgefüllt und weiter gings Richtung Coromandel. Einige Bilder von der wunderschönen Fahrt in dieses kleine Städtchen hab ich schon letztes Mal online gestellt. ABER tags darauf wars so richtig schön sonnig in der früh. Und das bedeutete für uns, dass wir das Stückchen mit den traumhaften Panoramaausblicken noch einmal retour fuhren und einige der Bilder nochmals mit dem tollen Blau/Grün-Kontrast schossen. Hat schon eine eigene Qualität .

Ganz traditionell: Muschelessen in Coromandel-Town.
Am Weg zurück nach Coromandel-Town machte ich dann, was man dort unbedingt machen sollte: frische Muscheln essen. Und das war nicht irgendeine Küche wie es aussah sondern “the Best in town”. Mensch waren die gut. Ich hab mir die gemischte Grillplatte mit einem Duzend halber Muscheln gegönnt. Dann gings über einen kleinen wunderschönen Pass rüber Richtung Whitianga. Dort sollten zwei weitere Sehenswürdigkeiten auf uns warten: der Hot Water Beach und die Cathedral Cove.
Am gleichen Abend nahmen wir uns nach dem Einchecken am Campingplatz in Hahei die “Cathedral Cove” vor. Ich hab sie am Nachmittag schon auf einem ausgestellten Foto mit wunderschöner Sonnenuntergangsstimmung gesehen. Um diese schöne Höhle am Meer zu sehen, kann man entweder per Kajak (hat am Abend und in der Früh leider nicht stattgefunden) oder per eineinhalbstündiger Wanderung “anreisen”. Wir entschieden uns nach der Ankunft in Hahei für die Wanderung. Und diese hat sich als goldrichtig erwiesen. So eine schöne Kurzwanderung hab ich noch selten gemacht. Auf dichtbewachsenen dschungelartigen Pfaden wanderten wir schnurstracks Richtung Cave. Als wir ankamen wussten wir warum alle begeistert waren davon. Wir warens auch .
Lt. Reiseführer sollte man aufgrund des Menschenauflaufs hier nur im Winter oder am Abend herkommen. Wir habens geschafft so lange am Strand zu bleiben, bis wir die einzigen Menschen dort waren. Zwar leider ohne ersehnten Sonnenuntergang, dennoch wars sehr schön dort. Für Danis Papa haben wir noch eine Happy Birthday-Botschaft in den Sand geschrieben. Nochmals alles Gute aus Neuseeland Richtung Heimat!

Hot Water Beach: Lustig statt romantisch.
Am nächsten Tag gings dann aufgrund des tollen Wetters in der Früh wie geplant an den Hahei Beach. Dort haben wir einige Stunden die Seele im Campingstuhl baumeln lassen und ich hab mich wacker in die riesigen Wellen vorgekämpft . Dieser Strand ist ein wirklicher Traumstrand. Türkises Meer und weißer Sandstrand. Reiseherz was willst du mehr. Nachdem etwas mehr Wolken aufzogen, gings für uns weiter Richtung Hot Water Beach. Dort kann man sich gegen Entgelt eine kleine Schaufel ausleihen und sein eigenes Thermalbad putteln. Zwei Stunden vor und nach der Ebbe hat man hier Zugang zu einem kleinen Strandabschnitt, wo heißes Wasser unter der sandigen Oberfläche hervorsprudelt. Clara und Sam haben dies im Juni (also hier Winter) schon gemacht. Damals wars kalt und sie waren die einzigen Menschen am Strand. Horcht sich sehr romantisch an.
Als wir dort waren, war neben dem warmen Wasser eher der Menschenauflauf mit kleinen Schaufelchen das größte Highlight für uns. Jeder gab sein Bestes und puttelte wie ein Wilder. Alle 10 Minuten kam dann vom Meer eine große Welle und schwemmte alles wieder weg. Wie lauter kleine Lemminge waren sie. Aber wir hatten riesigen Spaß beim Zusehen . Und ja auch wir haben uns unwissend deine Schaufel für 5 Dollar ausgeliehen und dann eigentlich nicht gebraucht. An manchen Stellen wird das Wasser wenn es sich von unten füllt tatsächlicher angenehm warm, nach einer Zeit sogar heiß. Also die Lemminge und ein Strand, der aussah wie eine Mondkraterlandschaft waren für uns hier sicher die größere Show .

Goldgräberstimmung in Waihi.
Später gings dann weiter mit dem Van über Whangamata Richtung Waihi Beach. Am Weg dorthin kamen wir zu einer Verkehrskontrolle und ich musste meinen Namen in ein Gerät – ähnlich einem Diktiergerät – reinsprechen. Es stellte sich heraus, dass Roland soeben seinen ersten Alkotest am Steuer gemacht hat. War aber kein größeres Unterfangen, da ich ja in dem Moment sogar nüchtern war . Einen kurzen Zwischenstopp haben wir in Waihi doch noch gemacht. Diese Stadt hat ihren Wohlstand mit der nennenswertesten Goldmiene von Neuseeland gemacht. Auch heute wird noch Gold geschürft. Aber aus 1t Gestein bekommt man nur mehr 3 bis 6 g Gold. Wir haben uns – wegen des bevorstehenden Regenschauers – nur kurz das bedeutendste Wahrzeichen der Stadt angesehen – eine stillgelegte Pumpstation, die man 300 Meter von der ursprünglichen Stelle “wegbewegte” – und einen Blick auf die Mine geworfen.

Somit waren wir dann aber runter von der Coromandel-Halbinsel…ein sehr empfehlenswertes Pflaster für alle künftigen Besucher! Nicht umsonst wird diese als Urlaubsort der  Aucklander mit den schönsten Sandstränden gehandelt.

Zwischendurch mal eine Wanderung auf Maoripfaden.
Freitag, der 13. Jänner war für uns keineswegs ein Unglückstag. Wir haben uns in der Früh am Waihi Beach noch einige Surfer in Action angesehen und fuhren dann gemütlich unserem nächsten Ziel Matamata entgegen. Auf der Straße zwischen Waihi und Paeroa kamen wir noch bei einem laut Schildern “legendären Wandergebiet” vorbei. Natürlich waren wir spontan genug die einstündige Variante über alte Maoripfade und ehemaliges Bergbaugebiet in Eisenbahngeröllen auf uns zu nehmen. Dabei wanderten wir durch dichten Busch und durch alte Eisenbahnhöhlen. Für diese Wanderung waren sogar Taschenlampen empfohlen, die man wirklich benötigte. Und die Schilder haben wirklich nicht zuviel versprochen. Für Kinder gibt’s sicherlich keine abwechslungsreichere Wanderung. Auch für Erwachsene nicht, ganz nebenbei.

Zwei kleine Hobbits auf Frodos Pfaden.
Also fuhren wir nach einer Stunde Wanderpause weiter Richtung Matamata. Diese Stadt hat zu Drehzeiten von “Herr der Ringe” auf sich aufmerksam gemacht. Viele kleinwüchsige Collegeschüler dieser Stadt bis hin zu kleineren Pensionisten waren damals Statisten im nahegelegenen “Auenland”. Als wir uns den Preis von 66 Dollar pro Nase für einen Rundgang in “Hobbiton” erfragten waren wir uns nicht mehr sicher ob wir so große Fans sind. Doch wir entschieden uns dann dafür. Laut Reiseführer wurden ja aus filmproduktionstechnischen/rechtlichen Gründen alle Hobbithöhlenfassaden abgerissen. Man sieht also nur mehr die grünen Hügel mit weißen Verbauten davor. Aber auch das hat uns ebenso wie der aufziehende sehr starke Regen nicht abgehalten. Und wir sollten Recht behalten: das Wetter wechselte zu einer sehr sonnigen Variante und das “Auenland” war so jungfräulich und Original wie beim Film damals. Grund dafür war, dass Peter Jackson erst vor 2 Monaten mit den Außendreharbeiten für “den kleinen Hobbit” hier fertig wurde. Also sahen wir tatsächlich als einer der ersten die neuen Höhlen vom neuen Film sowie auch das restliche Auenland von “Herr der Ringe”. Besser hätte man es echt nicht erwischen können. ABER wir dürfen leider keine Bilder online stellen, da alles “streng geheim” ist und ich sonst hinter Gitter müsste. Also müsst ihr es uns einfach glauben…es war einfach cool dort zu sein. Wir freuen uns schon, wenn wir uns die “Herr der Ringe”-Triologie daheim mit anderen Augen ansehen können. By the way war auch die Führung mit den Insiderinfos durch diese tolle grüne hügelige Zwergenlandschaft sehr informativ. Wo hat Gandalf mit Frodo einen Spaziergang gemacht. Wo haben sie sich den Sonnenuntergang angesehen und vieles mehr. Also wenn man in der Nähe ist: unbedingt ansehen!!

Rotorua – Schwefelrauch wohin man schaut (und riecht).
Nach gut 2,5 Stunden gings dann noch weiter Richtung Rotorua. Hierher kommt man wegen der blubbernden Schlammtümpel und der berühmten Geysire, an denen täglich heißes Wasser in die Luft spritzt. Leider kamen wir aber erst kurz nach 18 Uhr an und das war leider zu spät für die 2 bekanntesten Geysire. Also wurde das Vorhaben auf nächsten Tag verschoben.

Das Rotorua-Stadtzentrum und die Geysire haben wir dann doch glatt auslassen und sind gleich in die Mekkalandschaft der brodelnden Becken gefahren: zum Wai-o-Tapu. Dabei handelt es sich um ein Thermales “Wunderland” ca. 25 KM außerhalb von Rotorua. Wenn man hier pünktlich um 10:15 auf der Matte steht bekommt man den “Lady Knox”-Gesyir zu sehen. Dieser spritzt ca. eine Stunde lang – durch Seife provoziert – eine bis zu 20 Meter hohe Wasserfontäne in die Luft. Anschließend kann man im Naturpark noch über eine Stunde die verschiedenen Becken bewundern. Der bemerkenswerteste – weil bunteste – ist mit Sicherheit der “Champagner Pool”. Es handelt sich zwar um eine sehr kommerzielle Attraktion, aber versäumt sollte man es nicht haben.
Im Anschluss gings dann weiter Richtung Taupo (-see). Am Weg dahin hätten wir spontan fast eine Jetboottour auf dem Waikato River gemacht. Leider fanden sich für 16 Uhr keine weiteren Interessenten außer wir beide. Naja vielleicht ein andermal.
Kurz vor Taupo sind wir dann noch bei den Huka Falls stehengeblieben. Ein sehr bekannter Wasserfall bei dem extreme Wassermengen durch einen engen Steinkanal gepresst werden. Auf alle Fälle sehenswert diese Naturgewalt… wenn man schon in der Nähe ist.

Über den Schicksalsberg und Leuchtwürmern nach New Plymouth.
Am heutigen Sonntag stand dann eine größere Fahrstrecke auf dem Programm. Wir fuhren den Tauposee entlang bis zum Tongariro National Park. Dort wollten wir einen Blick auf den “Schicksalsberg” von “Herr der Ringe” werfen. Dabei handelt es sich um einen aktiven Vulkan namens Ngauruhoe (fragt uns nicht wie man das ausspricht ). Der Blick blieb uns leider aufgrund des schlechteren Wetters und den tief hängenden Wolken verwehrt. Es handelt sich dort anscheinend um die nasseste Gegend von ganz Neuseeland. Naja vielleicht ein andermal.

Im Anschluss sind wir dann noch zu den Glühwürmchenhöhlen in Waitomo gefahren. Auch eine sehr bekannte – leider auch sehr kommerzielle – Touristenattraktion. Dort kann man neben einer Bootsfahrt durch das Höhlensystem voller Glühwürmchen auch einen Rundgang machen. Wir haben zweiteres gewählt und es ist schon bemerkenswert wieviele dieser leuchtenden Miniwürmchen hier ihr bestes geben. Es sieht im Dunkeln aus wie ein Sternenhimmel.
Nach dieser Tour war es 16 Uhr und wir beschlossen unseren Tagestrip mit weiteren 200 Kilometer gleich noch Richtung “New Plymouth” auf uns zu nehmen. Eine sehr weise Entscheidung, da der Weg dorthin mit Sicherheit zu einer der schönsten unserer bisher gefahrenen Neuseelandstrecken zählt. Weiters haben wir spontan sogar noch die  “Three Sisters”-Felsformationen entdeckt. Diese sind wirklich spektakulär und im abendlichen Sonnenlicht auf dem schwarzen Sandstrand eine echte Attraktion.

Noch 4 Tage.
Wir freuen uns jetzt schon auf die weitere Fahrt auf dieser herrlichen Westküste. Wir haben eh nur noch bis Donnerstag Zeit. Dann geht unsere Fähre Richtung Südinsel…aber das liebe Fotofreunde wird eine andere Geschichte . Bis dahin freuen wir uns wie immer auf eure Kommentare und gerne auch weitere Tipps für Neuseeland. Was sollte man auf der Südinsel auf keinen Fall verpassen?

Alles Liebe Roland + Dani

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Ein freundliches Hallo aus dem Land der “Kiwis”. Wechselndes Wetter, abenteuerliche Fahrten mit unserem süßen Campingbus durch die farbenprächtige Landschaft und Lernen wie man sparen kann….das alles prägt unseren Freiheitstrip durch das wunderbare Neuseeland.

Raus aus Auckland. Rein in den Van.
Nach unserem 1,5-Tagesaufenthalt in Auckland holten wir uns am Freitag unseren “Kleinen” ab. Klein aber nur weil er von außen so süß und kompakt aussieht. Innen stellt man dann fest, wie wenig Platz man eigentlich brauchen würde um Wohnzimmer, Küche und Schlafzimmer unterzubringen. Einzig ein Badezimmer blieb uns verwehrt. Aber da gibt es wirklich keinen Grund zum Jammern, weil wir großes Glück hatten mit unserem Campingvanverleiher. Wir haben – ohne das wir es wussten – ein Upgrade auf dieses nächstgrößere Modell bekommen. Gebucht war eigentlich ein Van – gleich lang aber weniger hoch und daher auch keine Küche usw. drinnen. Und eines kann ich jetzt schon sagen: das wäre glaube ich unsere letzte Campingvantour geworden.
Jetzt haben wirs aber super fein hier in unserem All-in-One-Wunder. Generell lernt man beim Campingleben, wie wenig Wasser man eigentlich braucht beim Duschen wenn man immer eine Münze nachwerfen müsste. Draußen vor der Dusche. Nackt .

Linksfahren will gelernt sein.
Kaum hatten wir uns die halbstündige Lern-DVD unseres Vans reingezogen und fertig registriert, gings auch schon los in die Freiheit. Fast. Ganz so frei habe ich mich zumindest auf den ersten Kilometern…oder soll ich sagen in den ersten 2 Stunden unserer Fahrt raus aus Auckland nicht gefühlt. Dieser Linksverkehr hat schon seine Tücken bei der Anwendung. Aber eines kann ich allen raten, die es ähnlich wie ich auch noch nicht probiert haben: einfach Hirn ausschalten und es funkt . In ländlicheren Regionen dann sowieso. Natürlich hab ich auch schon das eine oder andere Mal “Geisterfahrer” gespielt. Aber immer nur ganz kurz. Meistens beim Rausfahren von einer Tankstelle oder von einem Parkplatz. Aber Gottseidank gibt’s ja die Dani neben mir, meinen Hausverstand, die bei entgegenkommenden Verkehr schreit und auch viele hilfreiche Sticker auf der Windschutzscheibe, neben dem Tacho, Schilder neben der Straße, gelegentlich Hinweise auf dem Asphalt und was weiß ich noch wo: “stay Safe, always Keep left” oder auch “Keep left unless passing”. Also alle die sich jetzt Sorgen machen um uns: brauchts nicht…haben alles im Griff .

ABER nach den ersten Kilometern – Schrägstrich – Stunden konnte selbst ich die Fahrt durch diese wunderbar grünen Landschaften im Land der Kiwis genießen. Kiwi heißt hier nicht nur die Frucht sondern auch die Einheimischen und das tierische Wahrzeichen von NZ…eine Vogelgattung.

Rauf in den Norden.
Wir haben uns für den ersten Tag auch gleich eine schöne Strecke vorgenommen: von Auckland an den nördlichsten Zipfel der nördlichen Insel. Cape Reinga ist sein Name und eines muss man sagen….wer in Neuseeland ist sollte auch dort vorbeischauen. Wir habens grad noch geschafft bevor die Sonne ganz hinterm Horizont verschwand. Darüber sind wir heute noch froh, da sich die Sonnenstunden bisher fast auf einer Hand abzählen lassen. Viele Einheimische haben sich sogar schon bei uns für das schlechte Wetter entschuldigt .

Die erste Campingnacht.
Aber so richtig verregnet hats uns eh gleich am Samstag nach unserer ersten Nacht Campen. Diese haben wir – um pünktlich zum Sonnenaufgang beim Leuchtturm am Cape Reinga zu sein – gleich auf einem schönen Parkplatz verbracht. Tja und auch einen Weckdienst gibt’s dort. Unangekündigt natürlich. Es war ein Ranger von dem Naturreservat wo wir uns befanden. Er machte uns höflich aber bestimmt darauf aufmerksam, dass Campen hier – wo wir standen – verboten ist. In so einem Moment hilft dumm stellen und diese Gabe hat uns eine 200 Dollar Strafe erspart. Die “Quasicampingkosten” von 7 Euro pro Nase mussten wir aber schon bezahlen. Ja so hat unser erster richtiger Freiheitstag angefangen…wäre alles OK gewesen wenn es nicht wie aus Eimern geschüttet hätte. Also rein in die Gore-Tex-Montur und runter zum Leuchtturm. Zumindest ein Foto muss drinnen sein…wer weiß wann und ob wir da wieder herkommen. Roland saunass und Bild im Kasten. So gings weiter Richtung Süden…zum Beginn des 90-Mile-Beach (ist eigentlich 90 Kilometer lang aber egal). Dort haben wir uns einen Campingplatz gesucht…so richtig mit Strom, Dusche und fließendem Wasser für unseren Babybus. So lässt es sich aushalten. Selbst bei schlechtem Wetter.

Einige Richtlinien sollte man beim Campen anscheinend schon wissen

Nachdem wir einige unserer Bilder aussortiert hatten hörte es sogar zum Regnen auf und wir machten einen kleinen Spaziergang, am gleich daneben gelegenen 90-Mile-Beach. Sehr nett muss man sagen. Bei Sonnenschein aber sicher noch netter. Unsereins denkt sich “was sind das für große Wellen”, ein Kaffeeverkäufer (der einzige der seinen Biokaffee aus dem Blechanhänger mit Solarstrom erzeugt in ganz NZ – hat er gesagt) konnte darüber nur lachen. “These are very flat waves”, erklärte er uns….und wir quatschten noch eine Weile weiter über seine nächstjährigen Geschäftsideen. Er hat uns auch gleich eingeladen nach Neuseeland zu ziehen, Platz sei ja genug.

Weiter gehts nach Russel – Bay of Islands.
Am Tag danach regnete es – welch Überraschung – wieder in der Früh. Als wir das Tageslicht erblickten und unsere Campingbustür öffneten fragte uns der Campingplatzbesitzer ob wir noch einen Tag bleiben. Wir verneinten und er erklärte uns, dass wir dazu aber schon vor einer Stunde – jetzt wars schon elf!! – den Platz verlassen hätten müssen. Tja woher sollten wir verschlafene Campingrookies das denn wieder wissen? Aber sie sind alle höflich die Einheimischen…da gibt’s nix.

Jetzt fuhren wir siegessicher Richtung Russell und “The Bay of Islands”. Soll laut Clara eine tolle Gegend sein. Kein Wunder….”ihr” Sam ist dort groß geworden. Mitten im Paradies muss man sagen. Am Weg dorthin blieben wir noch beim “Doubtless Bay” stehen um zu frühstücken. Am frühen Abend kamen wir dann schlussendlich in Russell an. Dieser malerische Ort befindet sich auf einer Halbinsel mitten in einer Bucht voller wunderbarer weiteren Miniinseln. Viel Reiche haben dort ihr Anwesen wie es scheint. Russell selber ist sehr klein und überschaubar. Aber äußerst nett. Wir haben uns gar nicht lumpen lassen und haben die Nacht auf einem 4+ Stern-Campingplatz verbracht. Und diese Sternchen hat er sich auch verdient. Sehr hübsch und sehr matschig wegen des vielen Regens . Vorm Schlafen gehen gings noch kurz zu Fuß in DAS (einzige) Pub in Russell-City. Da sich das Regenwetter dann sogar noch legte und ein paar Sonnenstrahlen durchfanden, erklommen Dani und ich noch den nächsten Mountain. Diesmal direkt vor der Haustür und mit einem frischen Burger im Bauch. Oben angekommen hatten wir einen netten Überblick über Russell und die umliegenden Inselchen.

Mit dem Boot von Insel zu Insel.
Dieses Mal stellten wir uns – wir lernen ja gerne dazu – einen Wecker und konnten somit sogar noch frühstücken am Campingplatz. Und siehe da es schien die Sonne. Zwar immer wieder mit Wolken durchzogen aber egal wir haben sie wieder. Schwer motiviert gings dann zum Tourismusinfoschalter….eine Bootsfahrt ist in der Bay of Islands einfach ein Muss. Tja und wieder zu spät für eine gewünschte Segeltour mit Inselhopping inklusive. Es war auch besser so stellte sich später heraus.
Gut dann nehmen wir halt das noch freie Angebot. Eine Motorbootsfahrt zu den Inseln am frühen Nachmittag. Dauer ca. 4 Stunden. Kosten geschmeidige 60 Euro pro Nase. Naja man gönnt sich ja sonst nix, auf manches könnte man aber trotzdem verzichten haben wir festgestellt ….weils pünktlich beim Verlassen des Hafens wieder in Kübeln auf uns herunter goss. Dani, Roland und die 2 Kameras trotzten aber dem Wetter (am Anfang ) um einen Blick auf die vorbeischwimmenden Delphine erhaschen zu können. Bei dem Anblick vergisst man sogar den Regen, und bei schönerem Wetter könnte man sogar mit den Delphinen schwimmen. Tja… ein paar Bilder im Kasten, wir beide drecknass gings dann aber unter Deck. Bei einem einstündigen Aufenthalt auf der Insel “Urupukapuka”  machte auch der Regen eine Pause und wir bewanderten noch zwei nahe gelegene Inselhügel. Bei dem netten Ausblick gingen sich endlich auch ein paar schöne Bilder von den Inseln aus. Geduld braucht der Mensch.

Nächste Haltestelle: Coromandel.
Heute, Dienstag (10. Jänner) legten wir dann über 400 km mit unserem Lieblingscampingvan nach Coromandel zurück. Auf dem Stück von Thames nach Coromandel Town waren mehrere Fotostopps notwendig. Trotz des bewölkten und leicht regnerischen Wetters kam ich auf den grünen Hügeln mit Blick aufs Meer doch noch zu meinen ersehnten Fotos mit der für mich typischen Neuseeland-Landschaft.

Das wars erstmal aus dem Land der Kiwis…bis bald.

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Nach unserem letzten Eintrag haben wir noch einige Tage im brütend heißen Melbourne verbracht und verweilen mittlerweile aber schon in einem Hotel in Auckland (Neuseeland) um uns auf unseren Camping-Van-Trip einzustimmen. Viele Eindrücke haben wir uns von unserem Kurzaufenthalt in Australien mitgenommen und hier freuen wir uns auf viele weitere interessante Begegnungen im Land der “Kiwis”.

Summer in the City
Auf die hohen Temperaturen bin ich ja im letzten Eintrag schon kurz eingegangen. Es hat sich aber herausgestellt, dass es noch heißer geht. Sogar über 40 Grad und bis in die Österreichischen ZIB-Nachrichten haben wirs mit der Hitze geschafft (hab ich mir sagen lassen ). Also kurzum, alle die sich in die Sonne bei uns gesehnt haben – überlegt euch das noch einmal .

Prosit Neujahr
Zwischenzeitig haben wir ja auch noch Silvester 10 Stunden vor den meisten von euch in Melbourne gemeinsam mit Sam, Clara und vielen Freunde von ihnen verbracht. Die Vorbereitungen dafür haben bei uns schon am Nachmittag des 31. Dezembers
gestartet. Wir haben viele leckere Spießchen, Aufstriche und gefüllte Champignons für das Fest vorbereitet. Den Jahreswechsel bei einer Gartengrillerei und brütender Hitze zu verbringen, ist schon wirklich etwas besonders, ABER es ist dann auch wieder so anders, dass man es wenige Tage später gar nicht mehr als Silvesterabend im Gedächtnis hat. Nicht wegen dem Alkohol meine Freunde sondern einfach weil es für uns das war was es war: eine lustige Grillerei und Party mit Freunden im sonnigen
Australien. Weniger ein Silvesterfest. Mit den Leuten in Australien ins Gespräch zu kommen ist wirklich eine sehr einfach Übung, da alle extrem aufgeschlossen sind und sofort offen auf einen zugehen.
Damit wir um Mitternacht aber nicht den ursprünglichen Grund unserer Zusammenkunft vergessen haben gab es dennoch vereinzelte wunderschöne Raketen am Himmel zu sehen – in Australien darf ja nicht jeder einfach alles in die Luft ballern wie bei uns. Gut so wie ich finde.

Freundlichkeit steht auf der Tagesordnung
Generell ist uns der offene Umgang mit Mitmenschen schon am ersten Tag in Australien aufgefallen. Hier überlegt man nicht 3 Mal ob man den Mann/die Frau nebenbei anreden soll oder nicht. Ob man jemanden nach den Weg fragt oder einfach
mit einem Straßenmusiker plaudert.
Zum Beispiel am Weg zu den „Docklands“ kamen wir auch sofort mit einem älteren Herrn im Bus ins Gespräch und dieser war total begeistert junge Österreicher neben sich sitzen zu haben.
Ähnliche Erfahrungen aber mit noch kürzeren Abständen haben wir auch heute schon hier in Neuseeland machen dürfen. Sehr gechillt die Kollegen hier. Es macht eine Stadt schon sehr lebenswert wenn man in der Öffentlichkeit nur auf freundliche und entspannte Artgenossen trifft. Beim Kauf des Frühstücks bleibt man hier schon gern mal die eine oder andere Minute länger um mit den anderen einkaufenden Personen oder in einem Postkartenshop mit dem netten Verkäufer zu plaudern und Tipps zur
Umgebung aufzusaugen. Es wäre doch alles so einfach.

40 Grad – darfs a bisserl mehr sein?
Aber nochmals kurz zurück nach Australien… Unsere letzten Tage haben wir meist sehr entspannt gemeinsam mit unseren Gastgebern verbracht. Am heißesten Tag sind Dani und ich bei über 40 Grad nochmals in die Stadt gedüst (jaja ich weiß sehr vernünftig ) um ein paar Fotos zu machen und ein paar T-Shirts im Abverkauf zu besorgen. LustigeAktionen gibt’s hier: zahl 1 und nimm 3 . Gerne doch.
Die heißeste Tageszeit haben wir dann aber doch in einem Park neben einem Springbrunnen und anschließend im “Royal Botanic Garden” im Schatten eines Baumes verbracht.
Am Abend haben wir – endlich – ein paar Sonnenuntergangsfotos am St. Kilda-Strand aufnehmen können. Dabei sind wir noch einmal zum Pier gekommen wo wir dieses Mal in den abendlichen Stunden einige der von der Jagd zurückkommenden Minipinguine (die kleinsten der Welt) zu Gesicht bekamen. Das scheint hier Tag für Tag eine große Attraktion zu sein, da sich viele Menschen versammelten. Nach einem weniger guten aber sättigenden Mahl gings mit der letzten Straßenbahn kurz vor Mitternacht wieder heim.

Am vorletzten Tag wollten wir dann gemeinsam mit Clara und Sam zu “Phillips Island” – zwei Stunden außerhalb von Melbourne – fahren, was wir dann aber aufgrund der Hitze gegen einen Nachmittag im Park und am Abend sogar mit unserer ersten Jogging-Runde in Australien eingetauscht haben. Die Erholungsinsel der Melbourner werden wir in einem Monat, nach unserer Rückkehr nach Australien noch einmal aufs Radar nehmen. Schließlich gibt’s hier noch viele schöne Surfstrände, viele kleine Pinguine und andere niedliche Tierchen wie Koalas usw. zu sehen.

Auf gehts nach Auckland
Gestern, am Mittwoch dem 4. Jänner gings dann am späten Nachmittag los Richtung „Abenteuer Neuseeland“. Pünktlich um Mitternacht (weil weitere 2h Zeitverschiebung) sind wir gelandet und um ca. 2 Uhr früh betraten wir unser Hotelzimmer. Der größte Vorteil unseres Hotels ist die extrem zentrale Lage und den Nachteil von extrem kleinen Zimmer kann man somit gut verschmerzen. Zumal wir hier sowieso nur 2 Nächte verbringen. Das Mini-Zimmer bereitet uns schon auf unsere nächste
Übernachtungsmöglichkeit vor: unser Camping-Van, den wir morgen (6. Jänner) abholen werden.

Heute haben wir den Tag bei angenehmen 25 Grad nach einem reichlich späten Frühstück in der City verbracht. Zwischendurch sind wir mal zu einer sehr beschaulichen Halbinsel namens Devonport mit einer Fähre geschippert. Auf der Insel angekommen
haben wir sogar unseren ersten Berg erklommen. Den „Mt. Victoria“ mit geschätzten 150 Höhenmetern . Ok vielleicht ein paar mehr aber wir hatten eine schöne Aussicht auf Auckland.
Zum Abendessen gings dann zu einem andern Hafen. Einem Yachthafen. Nicht zu glauben, wieviel Geld manche Menschen haben müssen. Den Hafen haben wir eigentlich nur aus Instinkt besucht und weil wir Teile davon vom Hotelzimmer aus
gesehen haben. Wir wurden mehr als positiv überrascht. Nach einigen netten Sonnenuntergangsfotos haben wir dann wunderbar gegessen. Lammsteak gabs heut für mich auf einem eigenen heißen Stein… welch gute Idee, sein Fleisch selber fertig zu prasseln. Ich sag nur lecker, lecker.

Naja und jetzt schreiben wir noch kurz dieses Blogupdate, da wir nicht genau wissen wie es uns in den nächsten Tagen so gehen wird mit dem Internet…und so eine lange Pause wollten wir dann auch nicht einlegen …trotz Urlaub.

By the way… nochmals ein großes Danke an Clara, die so nett war uns ihre analoge Mittelformat-Cam zu borgen für Neuseeland. Es ist zwar ein sperriges Teilchen aber ich liebe es mit ihr S/W zu fotografieren. Neben dem “ursprünglichen” Feeling des
Fotografierens kann man da schon den einen oder anderen interessierten Blick ernten. Back to the roots rulez .

Hier noch ein paar Eindrücke von unseren Tagen in Melbourne und unserem ersten in Neuseeland. Wir freuen uns wieder auf reichlich Kommentare . Und ein großes Danke an alle, die uns bis hierher schon fleißig verfolgt und kommentiert haben!!
Zwischendurch gibt’s immer wieder ein paar Kurzinfos auf Facebook.

Bis bald. Stay tuned.

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Am Montag habe ich noch ein paar Gedanken vor unserer großen Reise niedergeschrieben. Jetzt ists soweit und ich kann meinen ersten “Livebericht” von Down-Under Richtung Europa senden. Die Anreise war laaange und natürlich sehr anstrengend. Schließlich befinden wir uns am Globus fast genau gegenüber von Österreich.

Auf los gehts los.
Unsere Reise begann schlussendlich am DI um 11 Uhr in Wien. Der erste Flieger Richtung Doha (Saudi-Arabien) startete beinahe pünktlich um 15 Uhr in Schwechat und landete 5,5h später in Doha. Beinahe hob er ohne Roland ab,  da dieser in seinem Reisevisum als Geburtsjahr 2007 eingetragen hatte. Der Fehler lag zwar nicht auf unserer Seite, dennoch hätte ich aufgrund meines Bartes sicherlich Rechtfertigungsprobleme in Australien gehabt, wenn – ja wenn – die nette Dame von Qatar-Airlines das nicht geregelt hätte für mich.

Bereits in Doha hatten wir dann schon 18 Grad Außentemperatur – mehr als auf unserem nächsten Zielflughafen wie sich später herausstellte . Nach schnell bewältigten 2 Stunden Wartezeit gings dann mit einer Boing 777 von Qatar-Airline weiter Richtung Melbourne. Diesmal durften wir uns aber auf 13,5h Flugzeit einstellen.

Ich muss zugeben dass ich vom Multimediaangebot dieser Fluglinie sehr beeindruckt war. Fette LCD-Sreens in jeder Kopfstütze verbaut – auch in der “Holzklasse” in der wir uns befanden . Also der Spruch “the world’s 5 star Airline” hat seine Berechtigung. Zuviel Platz hatte natürlich keiner von uns. Aber das war uns schon vorher klar, dass wir den Platz, den man gerne für 13 Stunden in der Luft hätte, nicht haben werden.

Endlich am Ziel.
Dafür hatten wir aber First-Class-Service bei unserer Ankunft. Unsere gemeinsame Freundin Clara (ehemalige Wohnungsnachbarin in Wien – jetzt glücklich verheiratet mit einem nicht minder sympathischen Aussi: Sam) hat uns mit einem standesgemäßen 4×4-Land-Rover vom Flughafen abgeholt um uns dann zu sich nach Hause zu bringen. Wow, wie fein ist das denn . Nach kurzen Begrüßungshandshakes mit Sam, war der nächste Schritt zu unserer Freude Richtung Kühlschrank. Jep das Begrüßungsbier stand am Programm. We lovin’ it.

Und siehe da, als ich ich mal umdrehe in der Küche hab ich schon mein zweites “typisch Australien”-Erlebnis. In der Küche steht ein eigentlich nicht zu übersehendes Terrarium mit einem ca. 90cm großen Krokodil drinnen. Sam hat dieses mittlerweile 4 Jahre alte Haustierchen großgezogen. Wenn er dann mal wirklich groß ist (die werden ja bis zu 150 Jahre alt), wird er wieder in die Freiheit entlassen. Oder schon früher…wenn er nicht mehr in die Küche passt . Um ehrlich zu sein war ich kurz erschrocken. Mittlerweile find ich das Tierchen ziemlich cool – fast niedlich. Hier hält man sich eben Krokodile statt Katzen.

Ein Kurzbesuch in der City.
Vorgestern fiel mir persönlich das Aufstehen gar nicht schwer. Denn als mir hier meine Uhr 9 Uhr anzeigte, wars daheim ja Zeit zum Bett gehen, also 23 Uhr. Mein nächtlicher Schlaf war also nur ein sehr ausgedehnter Nachmittagsschlaf. Leicht übermüdet waren wir kurz mit Clara & Sam bei einem Markt wo es lauter frisches Gemüse, Obst und Fleisch gab. Fast wie am Naschmarkt in Wien…nur viel günstiger.
Nach einem selbstgekochten Mittagessen huschten Dani und ich erstmals mit der Straßenbahn in die City. Genauer gesagt zum Hafen (New Docklands). Die öffentlichen Anbindungen hier sind ziemlich gut. Neben der Straßenbahn hätten wir sogar noch einen Zug zur Verfügung. Der Weg in die Stadt dauert etwa 35 Minuten (aber auch nur, weil die Straßenbahn alle 200 Meter stehen bleibt ).

Ein Nachmittag am Strand
Sam und Clara haben den gestrigen Tag gemeinsam mit uns verbracht. Standesgemäß für die mittlerweile schon sehr sommerlichen Temperaturen von etwa 30 Grad (im Schatten) gings zu einem der stadteigenen Strände. Wenn man hier zum Strand geht, zischt man vorher oder spätestens am Strand auch noch ein Bierchen. Dieses haben wir lt. Sam in einem der “coolsten Bars in Town” absolviert. Im Hotel Esplanade. Mit Blick aufs Meer wohlgemerkt.

Anschließend gings dann mit Jeep und Motorrad (leider haben im Jeep nur 3 Personen Platz) zu dem Strand, an dem sich Clara und Sam heuer im Frühjar das JA-Wort gaben. Der “Half Moon Bay”. Und eines kann man sagen, es muss sehr romantisch gewesen sein auf diesem netten Strand… damals….ganz alleine.
Heut waren wir nicht alleine, aber das machte nichts, da genügend Platz war. Aber was immer ihr schon über Ozonloch usw. in Australien gehört habt…es stimmt . Mehr als 30 Minuten in der Sonne hält man hier schwer aus. So gings auch uns. Mit einer dicken weißen Schutzfaktor 30-Schicht, anschließen sogar T-Shirt und Handtuch am Kopf haben wir dann aber schon noch 2h ausgehalten. So nebenbei: Unter Schutzfaktor 30 gibts hier in keinem “Chemist-Store” was.

Am Heimweg haben wir uns dann noch die netten Beach-Häuschen am Brighton-Beach angesehen. Da stehen auf einem netten Strandstreifen viele bunte Minihäuschen, welche sich Einheimische für eine horrende Summe jährlich mieten kann. Lt. Internet kann man diese aber auch kaufen. Läppische 215.000 Australische Dollar sind dafür fällig. Größenmäßig findet man darin aber sogar Platz für einen Sonnenschirm und ein paar Sessel . Naja wenn mans hat. Für ein nettes Foto mit den bunten Hütten und der Melbourne-Skyline im Hintergrund wars fein.

Naja nach immerhin schon 2,5 Tagen in Australien, davon ein paar Stunden in der Stadt und ein Nachmittag am Strand muss ich zugeben: Vienna is nice but Melbourne rocks!

Ich glaub jetzt hammas geschafft:
Eigentlich wollte ich diesen Beitrag gestern schon schreiben, leider hab ichs aufgrund unseres noch immer vorhandenen Jetlags nicht geschafft. Heut hat mich ein kurzer Blick auf die Uhr aufgeweckt….wir haben tatsächlich über 12 Stunden geschlafen. Zwar nicht ganz durch aber immerhin. Für uns ein Signal: wir dürften “angekommen” sein ,-).

Heute wird Silvester gefeiert.
Gemeinsam mit unseren beiden Gastgebern düsen wir heute Nachmittag zu einer privaten Gartengrillparty. Um gemeinsam mit Freunden Silvester zu feiern. Heute hats glaub ich ca. 35 Grad…fast unerträglich für uns österreichische Jammerer . So wünschen wir auf diesem Weg schon all unseren Freunden und Lesern dieses Blogs: einen guten Rutsch ins neue Jahr 2012! Den Neujahrstag und die folgenden 2 Tage werden wir noch in dieser aufregenden Stadt verbringen. Hier solls noch bis zu 38 Grad bekommen – der Sommer hat uns voll erwischt. Anschließend gehts am 4. Jänner dann rüber nach Neuseeland. Wir könnens kaum erwarten.

Soviel mal von unseren ersten Tagen in Melbourne. Zurück in Studio.

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So fühlt sich das also an….fast hätte ichs vergessen. Vor genau einem Jahr wusste ich am 26. Dezember noch nicht genau, was mich in den darauffolgenden 2 Wochen in Afrika erwarten würde. Ein Jahr später kann ich sagen: dieses Abenteuer hat mich überwältigt. Menschlich als auch künstlerisch. Und so sitze ich auch dieses Jahr wieder hier und sammle meine letzten Gedanken bevor ein neues – ganz anderes – Abenteuer losgeht: 2 Monate Australien und Neuseeland. Das Jahr 2011 hatte für mich persönlich sehr viele positive Erlebnisse parat. Erlebnisse wie zum Beispiel die tolle menschliche Erfahrung auf der Burkina Faso – Reise gleich zu Jahresbeginn. Diese Unternehmung war zugleich Grundlange und Ausgangspunkt für viele weitere tolle Erlebnisse im Bereich der Fotografie. Ausstellungen und viele tolle Begegnungen mit lustigen, interessanten und zugleich sehr wichtigen Menschen in meinem Leben.

Aber wie das Leben so spielt, gab es auch sehr einschneidende Ereignisse für mich und meine Familie. Manche mögen es Schicksalsschläge nennen. Wir verloren innerhalb weniger Monate zwei der wichtigsten Menschen für uns. Menschen von denen ich überzeugt bin, dass sie nun auf uns herabschauen und uns bei unserem kommenden Abenteuer begleiten werden.
Und es waren genau diese Erlebnisse, die mir die Augen für die wesentlichen Dinge im Leben öffnen sollen. Dinge, die man schon immer mal machen wollte aber leider nie die Zeit dafür fand. Dinge, die im ersten Moment vielleicht etwas unbequem zu organisieren sind und einen kleinen oder sogar größeren Schritt aus der persönlichen Komfortzone heraus bedeuteten. Auf alle Fälle gehts hier sicherlich um einen persönlichen Traum. Ein Traum von einer Auszeit. Eine Auszeit, gemeinsam mit einem der wichtigsten Menschen für mich. Auch unser gemeinsames Hobby Fotografie darf dabei keinesfalls zu kurz kommen.

Ein großes Danke gilt hier natürlich auch unseren beiden Arbeitgebern, die uns beiden eine Auszeit ermöglicht haben. So können wir unsere etwas in Mitleidenschaft gezogenen Batterien im fernen Australien und Neuseeland aufladen und sicher interessante Inspirationen zurück nach Europa nehmen.

Naja und so sitz ich nun einen Tag vor unserer Abreise hier und schreibe sozusagen den Prolog zu unserem Vorhaben. Ob wir eine tagesgenaue Reiseroute haben? Nein, natürlich nicht. Aber es gibt schon einen groben Plan. Morgen Nachmittag gehts los Richtung Doha und anschließend nach Melbourne. Nach der nicht allzu kurzen Flugzeit wird uns unsere gemeinsame Freundin Clara mit ihrem Mann am Flughafen abholen. Die ersten Aklimatisierungstage werden wir gemeinsam mit Ihnen verbringen bevors dann Richtung Neuseeland weitergeht. Nach einem Monat im Campingbus gehts wieder retour nach Melbourne, wo Dani und ich Claras und Sams Hochzeit fotografieren dürfen. Dort treffen wir natürlich auch ihre gesamte Familie.
Als weiterer Fixpunkt steht ein Treffen in Sydney mit Freunden aus Österreich am Plan. Darauf freuen wir uns auch schon sehr. Dazwischen wird sicher noch allerhand unternommen werden. Aber das gehört für uns zu einen “Urlaub” dazu, dass wir es nicht alles genau geplant haben. Um diese Route zu vervollständigen haben wir ja genügend Zeit im Flieger .

Ich muss gestehen, dass wir beide heute schon ein leichtes – phasenweise sogar stärkeres – Reisefieber verspüren. Oder nennt man das Nervenflattern? Auf alle Fälle steht uns die Aufregung schon ins Gesicht geschrieben und wir freuen uns schon sehr auf unser Abenteuer.

Für alle, die ein kleines bisschen teilhaben wollen an unserer “Auszeit vom Alltag”, laden wir herzlich ein, gelegentlich einen Blick auf diesen Blog zu werfen. Hier erfahrt ihr in (un-)regelmäßigen Abständen was es neues gibt im Land der Hobbits, Orks und Aborigines.

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Bis dahin eine schöne Zeit und wir freuen uns über zahlreiche Kommentare und Mails aus dem geliebten Österreich. Tschühüüüüs!!!

Fachkamera, Großformatkamera….was soll denn das bitte wieder sein? Sieht doch aus, als wenn es sich ins falsche Jahrhundert verirrt hätte. Tja gegen all diese Argumente konnte ich gar nicht viel sagen. Aber diese Kamera ist nunmal seit nunmehr einigen Monaten fixer Bestandteil meines Fotokurses…und irgendwie hat dieses Old-School-Teil schon was. Christian, Dani und ich traten gemeinsam gegen dieses charmante aber dennoch aufwändige Stück Fotogeschichte an. Nicht ganz ohne Komplimkationen. Aufgaben sind da um gelöst zu werden. Das stand wohl ganz oben auf meiner Gedankenliste, als ich mir vor einigen Tagen dieses Teil für einige Tage reservieren ließ. Bereits zu meinen Zeiten in der Fotoschule (ok eigentlich erst im 3. und 4. Semester) hatte ich mit dem Fremdwort – damals sogar “Schimpfwort” Großformatkamera  – zu tun.

Jetzt im Meistervorbereitungskurs auf dem Polycollege ist es natürlich nicht nur ein Neben- sondern sogar Hauptbestandteil der Ausbildung. Für alle, die sich jetzt fragen was das Ding überhaupt ist und für was mans braucht, der kann hier mal nachlesen.  Im Wesentlichen unterscheiden sich diese Teile auf alle Fälle mal vom Aufnahmeformat. Alle Analogritter unter uns kennen noch das Medium “Film” (für die Jüngeren unter uns: ja das gabs wirklich!!) mit dem Negativformat 24x36mm. Genau jene Größe, die auch aktuelle digitale Vollformatsensoren (zB bei Canon 5D MK II,…) aufweisen. Großformatkameras nehmen auf einem Planfilm mit 4×5″ (ca. 9x12cm) auf. Also das Vielfache. Genau dieser Unterschied zeigt auch den ersten ganz großen Vorteil auf: man kann die fertigen Bildern riesig belichten/scannen lassen ohne einen wirklichen Qualitätsverlust zu haben. Natürlich gibts für solche Kameras auch digitale Rückteile. Jedoch erst in einer Größenordnung ab 15.000 Euro.

Einer der bekanntesten Fotografen, der Großformatkameras nutzte, war der amerikanische Landschaftsfotograf Ansel Adams.

Darum sind wir noch mit der Analogeisenbahn unterwegs. Diese stellte mich bereits vorm Shooten vor ein Problem: woher bekomme ich nochmal einen passenden Film und welchen brauch ich genau. Das benötigte Produkt fand ich dann bei “Blende 7″ in Wien. 50 Stück Planfilme (ISO 50) haben mich dann doch schlappe 33 Euro gekostet. Hätte aber auch einen “besseren” Film mit 25 Stück um 50 Euro nehmen können . Bewaffnet mit Film und 2 Koffer gings dann in unser Lindengassenstudio. Nachdem Christian ebenso pünktlich am vereinbarten Shootingort eintraf, gings gleich los mit dem Aufbau der Kamera und natürlich mit dem Einrichten des Sets. Tja und natürlich gabs da gleich einige Hindernisse. Unsere Cam konnte man auch mit einem kleineren Mittelformatfilm in einer Rollfilm-Adapterkassette betreiben. Und ja wir haben es in einem unserer Kurse schon mal gemacht…aber leider vergessen wie man das Teil fachgerecht einlegt. Daher half nur der Griff zum Telefon…ein Telefonjoker musste her. Einen möglichen nützlichen Hinweis bekamen wir vom 3. Anrufer. Kurz herumgefummelt und weitergings.
Einige Bilder machten wir aber natürlich auch stilecht mit 4×5″-Planfilmen. Eigenhändig im Wechselsack von mir eingelegt. Schweißtreibend und spannend kann ich nur sagen.

Eine Weinflasche schön in Szene zu setzen mit diesem Equipment? Eine schwierige Nummer. Wir gaben in den insgesamt 7 Anwesenheitsstunden im Studio bei Stillleben- und Portraitfotos unser Bestes. Ob was rausgeschaut hat? Tja wie soll ich das wissen…die Arbeit geht jetzt ja erst los…mit der Negativentwicklung und dann natürlich noch die Positiventwicklung. Für heute kann ich mal sagen, dass es (fast wider Erwarten) großen Spaß gemacht hat und ich mir – sofern zumindest einige der insgesamt 12 gemachten Bildern etwas geworden ist – das Teil sicher nochmals ausborgen werde.

Aus heutiger Sicht kann ich nur sagen: Top die Wette gilt. Wieviele Fotos werden wohl was gworden sein? Wenn ich so auf meine vergangene Ausbeute mit solchen Cams zurückschau…tippe ich selber auf nicht so rasend viele. Wieviel traut ihr mir zu?

Wie es da so zuging im Studio und als Beweis, dass es tatsächlich Spaß machte,  seht ihr hier in einem kurzen Video. Aufgenommen von einer ausdauernden und aufmerksamen Dani . Viel Spaß.

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